爽快朝下走。柔娃聽見聲音趕了出來，從樓梯口探身下望父親是否將出門。少傑瞧見她這樣危險的姿勢，不知怎地升起一股難以言喻的報復快感，好似他一直等待的候是這一刻，若錯過了，今生再得不到他渴望的東西，或許是愛，或許是其它某樣東西，他一時想不及那許多，就把手伸了出去……

“啊──”

在慘叫聲中，韓寶玉從玄關奔回來，眼睜睜目睹柔娃自高處滾了下來，一動也不動了，一霎時，渾身如墜冰窖中，激烈地抖顫起來。

方問菊被嶽翠室送進省立醫院，第二夜，柔娃也被送來急救，所幸樓梯鋪有地氈，因而筋骨未傷，但周身瘀腫疼痛在所難免，只是墜地時頭部有所撞擊而昏過去，疑似腦震盪，需住院觀察兩天。爺爺奶奶忙喊謝天謝地！韓伯禮安慰的拍拍兄弟。“沒事的，沒事的！”

韓寶玉□啞的聲音自喉嚨中邊出：“眼看著她摔下來，我的心臟也跟著停止跳動，要是她死了我怎麼辦？”

“我知道，我知道！”韓伯禮喃喃道。

他怎麼不知道呢？從頭至尾他都明白，寶玉從前是什麼樣的，現在像是變了個人，這改變並非一朝一夕，而是整整十七年漫長的歲月一再蛻變的結果。看著寶玉臉上的笑容一年比一年少，他也難受，但他又有什麼辦法？換作別人，或者喝酒買醉，或者早妻、午妻、晚妻的金屋藏嬌，以寶玉容顏之俊，體格之美，再加上有兩個錢，博取美人心並不難，難就難在他跟“賈寶玉”同名，唸書時在和尚班不時被同學拿他的外表和寶玉這個名字取笑，亂將“風流、頑劣”之名安在他身上，幾次為此和人大打出手，但積怨難消，聲言此生最恨“賈寶玉”，也就不屑與他一般行徑。所以寶玉雖有寶玉之名，一生警惕立身要嚴謹。

這些韓伯禮全知道，少年時寶玉是有話直說的人，在學校被人取笑回家必定大發一頓脾氣，是以他出糗的事全家老小無所不知。韓伯禮心想：當時的寶玉又可愛又天真，對了，就像今天的柔娃一樣討人歡心，只要有他的地方就有笑聲，然則，那種日子再也不會回來了，只為了一個女人。

韓伯禮不由得嘆氣。寶玉這生就胡塗那麼一次，只一次，就搗毀了他原先的模樣，重新塑造另一個韓寶玉。

在那場家庭風暴中，已婚的韓伯禮扮演調停的角色，接連數封信寄往兵營，總算在仲節回家時沒造成另一場暴動，但後來仲節去國不歸，未使不是迫憾。

“美麗的鳳凰總歸是禍水。”韓伯禮心有所感。如果柔娃沒有被生下來，這場不協調的婚姻不至於拖到今年才結束，韓伯禮望一眼小弟失神的模樣，暗道：“柔娃是他的命啊！”麗凰的冷淡或不理不睬比潑婦罵夫更傷人感情，終於完全扼殺了他的愛，柔娃是他最大的安慰了。

韓伯禮手搭在寶玉肩上，可憐他已經付出昂貴的代價，夠了，儘夠了，過去的錯誤可以一筆勾消了。

柔娃醒來後不斷喊痛，護士因先前已為她打過一針，沒有醫生指示不敢亂給藥，急得一家人都要發脾氣了。

這種情形當護士的經驗多了，職責所在的說：“痛是一定會痛，打針吃菜只能減輕並無法使她完全不痛，必須忍耐一點啊！”換了一瓶點滴後便走了。

脫離危險期後，柔娃意外的沉默寡言，大部分時間都閉上眼睛睡覺，其實試著回想自己摔下來的那一？那的感覺，似乎背後多了一隻手！？這天全家為韓仲節夫婦、子女接風洗塵，只韓寶玉留在醫院陪伴，柔娃謹慎的開口：“爸，有人把我推下來。”

“什麼！”韓寶玉掩不住臉上那份愕然。

“不是我不小心，是有人在我背後推了一下，使我失去重心摔下去。”柔娃愈深想一分，恐懼便增加一分。

“怎麼會？”韓寶玉不相信家裡有誰忍心傷害柔娃。