。”

“這個……”

“奧本他們給你多少錢？”

“每年一萬。一份兼職，這些薪水不少了。”

“我給你三萬五。什麼時候能上班？”

“嗯，下星期怎麼樣？”

那之前，我一直在梅多布魯克游泳館進行全日訓練。那裡是個其樂融融的大家庭，從初學者到夠格參加奧運會的高手，各種年齡段、各種水平的選手都有。家長們也能加入，幫助孩子訓練。游泳館前廳的牆上掛著一塊大牌子，上面清楚地寫著：“梅多布魯克要求沒經過系統訓練的兒童使用游泳板或救生圈，以確保安全。”

我和鮑勃根本不是一類人。我是個搗蛋鬼，他是個嚴厲的監工。迷上橄欖球和hip…pop之前，我喜歡棒球和Top…40　hits；而鮑勃喜歡的是賽馬和古典音樂。我做事從來不假思索，而鮑勃則是不經深思熟慮，決不輕易行事。如果一個球在我眼前滾落到沙發底下，我會想：“我怎麼沒有個大哥哥幫我把沙發挪開，或者有條狗，鑽進去把球叼出來？”如果這事發生在鮑勃眼前，他肯定會說：“真的有那麼一個球嗎？”我們從來都從不同的角度考慮問題，所以最開始我們都不太喜歡對方。

那年早秋，鮑勃打算重點訓練我的技術，他讓我從兩拍打腿改練六拍打腿。而我則跟他對著幹。比如，我會先按照他要求的遊一圈，之後就改回到我習慣的遊法。有時候我是故意反抗，而更多的時候，是因為懶。對此，鮑勃的辦法很簡單：“不做六拍打腿嗎？那你就別練了，回家吧。”第二天他又把我送回家了。整整一週，他都讓我回家，直到我終於受不了了，才無奈地開始照他要求的做。一開始，我打心眼兒裡厭煩六拍打腿。有一天，鮑勃跟我說：“嗯，看來你真的是太小了，技術也不夠純熟，還是不能達到全天六拍打腿。”說我不行嗎？我就要告訴你我可以！那一天，我真的做到了，一整天的訓練都使用六拍打腿。

第四章 鮑勃教練（3）

鮑勃從來沒有稱讚過我的游泳天賦或者技術。其實當時，憑我的水平，絕對有希望很快升入俱樂部的高階班，也就是孕育奧運選手的北巴爾的摩水上運動俱樂部的精英班。我和鮑勃都巴不得趕快離開對方。鮑勃也知道，反正就這一陣子，等我升入高一級，他就再也不用帶我訓練了。

當然，鮑勃看到了我的進步，我的訓練和比賽成績越來越好；他也發現，只要引導方法得當，我真是可以不知疲倦地訓練。他覺得，或許我真的在這方面很有前途，甚至有朝一日，也能遊進奧運會。

10月的一天，他找我父母談了他的想法。

“可是，鮑勃，他才12歲。”

“我知道，黛比。但是2008年，他就23歲了，而且……”

鮑勃毫無保留地說了對我的看法，他覺得我很有天賦，有衝勁兒，不達目的不罷休。他還說我是罕見的游泳天才，會有比任何孩子都光明的游泳未來。鮑勃跟他們討論了應該把我送進哪家中學，應該如何安排訓練時間，以及要把我培養為最出色的游泳選手，父母需要付出什麼努力。

他的建議聽起來很令人興奮。不過我首先要做出的犧牲是，必須逐漸減少花在其他運動專案上的時間，專心進行遊泳訓練。我喜好各種運動，好多傷痕還有戰利品都能證明這一點。

五年級時，我贏了學校的一項“旋風投擲”比賽，得了冠軍。所謂的“旋風”就是一個小橄欖球上面加了帶子和鈴鐺，不過那個形狀正好適合投擲。我比所有同年級選手扔得都遠，我覺得那個球簡直飛了1英里；嗯，或許一條街。好吧好吧，也許就是從棒球場本壘板到投手板的那麼點兒距離，不過我可覺得那有1英里那麼遠。

我房間裡還有很多家庭棒球賽的獎品。