“那劉媽媽從咱們薛府定點的肉鋪那隻提了五斤肉，其他的卻是另外從旁家進的。咱府裡今兒在外廚下吃了朝食的下人均腹痛拉肚。大管事下令查去，那劉媽媽卻推說是肉鋪的事端，領著幾個家僕便去尋那肉鋪老闆，理論不休，反被肉鋪老闆拉去見了官。可誰知，官家那裡正審著售賣病豬的屠戶，衙堂上有一農婦見了劉媽媽，硬拉著她一起上堂作證，說是劉媽媽是薛府廚下管事，同她一起買了病豬，定也是出了什麼問題前來見官的。如此便鬧得沸沸嚷嚷，丟盡了薛府的臉面。直至大管事投了老爺名帖，才平了此事。那劉媽媽此時被夫人押在柴房，打了五十個大板，要發賣出去。”

姚遙聽得一陣心驚，這若是姨娘設的局，這也太過下層了。牽連這般多人，還鬧出如此笑話，段夫人如何能許得？

小桃聲音極低，聽得出來，心情很不好。停了一晌兒，才接著道：“大管事帶人搜了搜外廚耳房，發現存放的菘菜蘿蔔均是從心裡爛的。上報到夫人那裡，夫人道她是個黑心的惡婦，索性要打死了算。姨娘正午回了府裡，知了這事，便跪求夫人，饒了劉媽媽一命，說自己任外廚管事，卻識人不清，告假之時未託付穩妥之人，也需擔責，劉媽媽雖有大過，卻過不致死，求夫人看在劉媽媽是府內多年的老人份上，饒她一命。夫人卻狠狠的訓罵了姨娘一頓，甚至都說出，能幹便幹，不能幹便解了僱傭此類的重話，最後還罰了姨娘半年的工錢。”

姚遙聽了，只是暗自搖頭，看來，姨娘本想用些老套的手段，諸如欺上瞞下，以權謀私此等罪名，溫和地斷了劉媽媽。卻不料，劉媽媽這人還真是天作孽尤可活，自作孽不可活的主兒，上趕著往那死人坑裡跳，攔都攔不住，可苦了府裡的姐妹，跟著受了這麼一場無枉之災，至於那薛府名聲，丟不丟的也就那回事吧。

想到這兒，姚遙輕聲問小桃：“那姨娘現在何處？”不會還在夫人那裡跪著吶吧？

“姨娘已回了屋舍。”小桃答道。

姚遙見小桃心情如此低落，仔細想了一下，應不單單只是府內這起子事，隨後，小心的問道：“怎麼，是京裡起了什麼大的變故嗎？”

小桃這才大大的嘆了口氣，應道：“姨夫同意抬妾進門了。”

“啊！”姚遙驚呼一聲，這世上她所知道的唯一熊貓男也落馬了。

“那，那……”姚遙那了半天，都不知該怎麼問下去了。

“姨娘很傷心。”小桃的聲音裡充滿了憂慮。

“那，那姨娘接下來想要如何？”姚遙很小心的問了出來。

“不知。”小桃搖搖頭，續道：“姨娘說她心裡很亂，要先想一想，便提前離京回了府裡。”

“噢。”姚遙很同情姨娘，卻也不知該如何勸慰，這時代，男人三妻四妾都屬正常，你不能接受只能自苦，若不想自苦，便只能順應潮流，是絕無第三條路可走。想到此，姚遙心裡泛出陣陣苦意，姨娘這般女子都是如此境遇，而自己呢？又能如何呢？

劉媽媽到底沒免了一死，人被抬出去沒幾天，便傳回來說是染了時疫，連棺材都沒置，卻是一把火給燒了。免死狐悲，這府裡的下人們自知曉此事，均都規矩了許多，外廚也恢復了往日你好，我好，大家好，各色人馬一派和氣的景象。

時光逝去，如白駒過隙，轉眼又是一年。這一年春來晚，俗語說二月清明花開早，三月清明花不開，過了三月中了，天還時不時的刮陣冷風，只有些柳條翠草泛些青，花還未見一朵，姚遙去年將養睡蓮的缸倒淨了水抬進了屋內，引得屋裡的其他三人一陣白眼，讓姚遙好一陣子陪笑臉。

☆、第　36　章

好容易熬過了三月，天終於現出暖意，姚遙緊忙著把那兩大缸給抬出了屋，挪到了園子裡。正是春日正好，陽光和暖的