家脫離乾淨。

“李掌櫃……”之前沒當李羊是家僕，之後也對李羊無打算，“順北賭場已歸你所有，將來我絕不會以任何藉口討回。此言不虛，我可發誓。”

李羊苦笑，“六姑娘誤會了，李羊絕無懷疑之意，只是真心想追隨姑娘。六姑娘此去都城，客鄉異土，必然需要可信之人打點事務，而咱自認還有些混混本事，可為六姑娘解憂。天爺待李羊恩重如山，李羊曾發誓追隨他一輩子，哪知……”他神情倏地黯淡，又倏地明朗，“慶幸六姑娘仍安然，還能讓李羊有機會報答。”

節南很欣賞這份義氣，若擱在一兩年前，她二話不說，定然收歸己用，只是，如今卻大不同了。

“李掌櫃，你才是真誤會了。六娘此去都安，並不存任何高志遠志，但痛失父兄依靠，不得不投靠一位遠親長輩，將就過日子罷了。而以李掌櫃的本事，到哪兒不能混得自在，實在不必屈居他人之下。”她婉拒了他，將胸口那陣咳氣死死壓住。

李羊濃眉一緊又一鬆，好不痛快的豪爽脾氣，“六姑娘的話，李羊聽懂了，不打緊，先把姑娘吩咐的差事做好。”

柒小柒見節南走過來，李羊卻召了其他人聚在一角密議，她便起身讓出臺階，“賭完了？”

節南重新將手攏進羊皮筒子裡，輕笑，“買定離手。”

兩人走上地面，再從後門靜巷中穿出。

風吹碎了兩旁屋頂上的山雪，猶如銀塵粉金，灑在節南身畔，微微映亮了那身灰舊風袍。

叮鈴，叮鈴，不遠處，巷口那棵大槐樹掛滿冰稜，隨風搖擺，奏出冬日最美的妙音來。

巷外有座小橋，橋下有個小集市，此時過了午，鋪子攤子都冷清，路人三三兩兩。

柒小柒手一撩，給節南扣上蓋耳低沿帽，掩好這位的真容，免得引起群情激憤，連累到自己，又終究管不住一張嘴，“瞧瞧，狐狸尾巴露出來了。”

對方沒頭沒尾，節南卻答得分明，“若不是你胖得惹人注目，誰能認得出我來？”

柒小柒撇嘴，一臉你笨的表情，“我可不是說幫你戴帽子的事。”

節南哦了一聲，聳肩耷腦，上橋。

柒小柒跟緊，壓低聲音，“說什麼知府大人出兵，新仇舊恨一起算，把大王嶺的山賊都滅乾淨？我就知道你不可能幹大義凜然的好事。”

哼！哼！哼！

小柒又眯眼，“原來耗命一年，皆是為了那間地屋裡的東西。”

第15引　枝節亂竄

節南半張臉悶入袍領子裡，咳彎半身，深吸氣才能說話，“今日方知那位知府大人指望不上，但我這點私仇，既然查出了眉目，不報豈非不孝？至於讓李羊辦的事麼，順道而已。”

如小柒所言，她耗命一年，不明不白告她的訴案靜靜全收，二十四孝般奉陪到底，要不多拿些好處，桑節南三個字倒過來寫。

小柒半條眉毛聳出半信半疑的表情，很快不以為然，和節南走過橋就想拐另一條路，買零嘴去。

“早去早回，三日後就走。”節南輕送一句。

小柒猛地轉過身來，圓眼珠子溜溜驚訝，氣罵道，“臭小山，我催你多少回，你當耳旁風，好不容易我決心在這破落縣過個安心年，你剛剛卻道什麼？”

節南的眼笑彎了，“哪回不是揀師姐愛聽的說？敢情那隻小花吃到肚裡就拉……”

小柒咬牙，“臭小山，模樣就算成了鬼，可也別忘了咱從小學到大的，可以不要命，不可以不要臉。”

這個臉，指得是儀態氣質風韻，所有往外張顯，給人瞧的東西。

節南呵呵亂笑，直搖身，“是，是，即便討飯，也絕對不能沒了它，還指望著幫咱翻身。”

小柒又罵臭