阿侈。”

說著，身邊的僕婦便將一個更小也更白嫩的小娃娃抱了過來，這個似乎只一歲多些，咬著自己胖嫩的拇指，一雙黑潤的眸子瞧著她，滴溜溜地轉。

“叫阿母，”趙王在一旁似乎微微帶了誘哄，對稚兒道。

“阿……抹，”小稚兒似乎剛剛開口說話不久，語聲含混得厲害，隻眼神無辜地瞅著她，然後咧嘴就咯咯笑了起來。

劉樂不由也笑了起來——她一慣是喜歡極了小孩子的，就連戚夫人所生的如意，幼時在營中哭鬧，也常常是她抱了過來撫慰哄勸。以至於自家阿母與戚夫人彼此互嫉成仇，勢同水火，但如意卻極為親近她這個長姊。

小孩子，大約是這世上最為惹人愛憐的存在罷，因為還不諳世音，所以在他們心裡沒有對錯之分，沒有善惡之別，沒有利益權衡，只分自己喜歡與不喜歡，這樣的乾淨純粹……讓人不由得去親近。

一雙新婚夫婦並兩個稚童一齊用了朝食，用飯期間，偶爾不是阿侈賭氣不肯吃豆糜，撒嬌要父親抱，便是阿壽不慎弄掉了手裡的飯匕，湯汁濺到了袍子上。然後，身旁僕婦急急連番勸哄，一團忙亂……而年輕的趙王神色溫靜和暖，甚至阿侈鬧得厲害時，竟會真的接過稚兒抱在懷中哄一會兒……

一旁，劉樂靜靜看著，思緒微微開始有些恍然——

她自己長到一十六歲，家中從未有過像這般其樂融融的景象。

劉樂出生時，父親劉季還是楚地沛縣一個小小的泗水亭長，鎮日裡不事生產，好酒及色……做小吏的那幾錢俸祿，從來也不夠他在外面的花銷。

家中的日常用度，就只靠阿母日裡夜裡辛勞耕織支應著，日子過得十分艱難，還時常被人堵上門來討阿父的酒資。

說起來，阿母原是沛縣的大戶呂家之女，就因為外祖父呂公頭一回見自家阿父，就篤信此人面相奇異，日後必定有不凡的造化。於是，便將女兒嫁予了他。

那時，父親年過三旬，在外面已有了一個私生之子，而阿母呂氏容色秀美，正是十五六歲的好年華……成婚之後，家中境況窘迫，丈夫又是這般行徑，阿母她大約也是極為心寒且生了怨懟的罷。

自劉樂記事起，便從沒見過她的父母二人和顏悅色地說過話，總是吵嚷詈罵多一些。以致於，後來阿父一直不喜歡她，也不喜歡弟弟阿盈，即便對外面私生的長子劉肥也沒有待他們姐弟來得冷淡。

後來，到了她八歲上，父親劉季因押解囚犯途中有人亡逸，這是死罪，所以他索性率了十來個囚犯逃命進了芒碭山。縣中的官吏抓不到人，便堵上家門帶走了阿母……她從來沒有敢問過，阿母那些在獄中經歷了些什麼，只記得那天阿母為縣吏任敖所救之後，歸家時可怕極了的臉色。

一年之後，她的阿父真正揭杆反秦，殺沛令，起兵於沛，做了沛公……然後，投奔了項羽，率兵攻打各路秦兵；攻破了咸陽，鴻門宴九死一生後封了漢王，開始率兵攻打項羽；終於西楚霸王自刎烏江，他掌握傳國璽，主宰天下，國號大漢，定都長安。

而自他起兵這七年以來，阿母曾受過牢獄之災，曾落入敵手，在楚營中做了整整兩年的人質，而她和阿盈兩個，曾經被他在逃亡的路上丟下馬車，險險喪命……其中多少艱險，多少辛酸，多少血淚。

而他們的阿父，身邊已有了容貌絕美，擅歌擅舞的戚夫人，甚至，如今一心想著立戚夫人所生如意為儲——阿父呵，他竟不曾顧慮過，若日後如意承皇位，戚夫人做了太后，是否會給她們母子三人留一條活路�