有個十四歲的女兒，非常可愛，看到她時我不由得聯想到身在康洲的小妹。我拿出一本隨身攜帶的攝影集，指著封面問她，這裡是不是書中所說的‘香格里拉’，女孩搖搖頭，對我的翻譯說，此地是紅蓮鄉。”

高翔和小松相對沉默，奇妙的感受在兩人心裡堆積，彷彿一團濃黑的墨，要將眼下單純愉快的旅行塗髒。小松嘆了口氣，耐心的問他：“你總不會是在懷疑愛蓮從民國十三年一直活到現在吧？”

高翔觀察他的表情，微微一笑：“如果你像我一樣經歷過更多更奇怪的事，就不會覺得這假設有多離譜了。”

小松拍拍他的肩膀，笑道：“別想那麼多了，世界上總是充滿了這樣那樣的巧合，與其翻閱古書，不如親眼去看看紅蓮鄉的美景，希望我們也會受到和外國佬一樣的招待，話說回來，愛蓮很有可能是約瑟夫？洛克筆下的那個少女的後代。”

“希望如此。”高翔自言自語道，“黑暗中的隱者，我們已經踏入迷宮之門了。”

第五集　紅蓮地獄

第四章　荒山野店

眼看天色漸黑，大家商量在哪兒住宿，愛蓮問怕不怕遠，如果不怕，就跟她回家。她媽媽是開客棧的，那裡風景優美空氣清新，生活也很便利，電話自來水都有，奇…_…書……*……網…QＩＳuu。ｃＯm就是地方太偏僻，在山裡面，人跡罕至，野獸雜生，當地居民大都是苗人、傣人，一百個人裡面找不出一個會說漢話的。

雪晶和靈兒首先響應，在這樣的季節，這樣的景色，享受一次美妙的山中之旅該是多麼浪漫的事，相比之下，潛在的危險根本不值一提，況且六個人裡面有四個是靈能者，就算遇到野獸也沒什麼好怕的。

此地不通公路，幾十裡山路全靠兩條腿走下來，人都累得虛脫了，幸而山間風景優美，空氣清爽，小鳥小獸都不怕人，藏在樹梢上、草叢裡，好奇的打量著我們這些外來人。走累了就在樹下席地而坐，這般走走停停，直到下午五點鐘才算真的進入桃源鄉。愛蓮母親桂嫂在山裡開得客棧“桃源村”住下。

在路上，愛蓮講了一個故事。說是外地一個漢人大學生去苗地旅行，遇見了一個苗女，兩人情投意合，就好上了。過了半個月，男人要回學校了，臨行前答應苗女會經常回來探望她，兩年後大學一畢業就娶她。苗女聽罷很是難過，可是又無法阻止男人離去，只好含著眼淚說，我相信你，可是兩年時間太久了，誰知道會發生什麼事呢？你得立個誓。

男人也沒把她的話當回事，恰好這時看見一群鴨子在池塘裡游水，就開玩笑似的說，如果我逾期不來，就會被鴨子砸死。苗女這才破涕為笑，依依不捨的送他走了。

兩年後男人大學畢業，在城裡謀了份體面的工作，又有了新的戀人，早就把苗女忘在九霄雲外了。回去找她？想都沒想過！偶爾他也會想起那段往事，想起所立的誓言，不過大都是當成一段豔遇，一個笑話而已。畢竟，有誰會被鴨子砸死呢？這荒唐可笑的誓言，壓根兒就不可能實現。

可是話又說回來，天有不測風雲，事實難料，兩年之後又是兩年，就在與苗女告別的同一天，男人下班回家的路上，一輛肉聯廠大卡車從他身邊經過，不知為何車廂的插銷突然開了，滿滿一車肉食鴨從天而降，將他活埋在馬路上。等到被搶救出來，人已經斷氣了。

這個故事在我所聽過的關於苗地的傳說中間，算不上頂嚇人的，與所有離奇故事相似之處還在於愛蓮發誓說“這個故事是真的”。如果非要從中尋找教育意義，那就是提醒我們別在苗地和美麗的姑娘搭訕。

“可是，如果有美麗的姑娘跟我搭訕怎麼辦？”小松問。

愛蓮嬌俏的白了他一眼，笑著跑開了。野花一路相伴，林間鳥兒鳴唱。辣椒一臉嚴肅的對高翔說