運到目的地。然而，到了12月12日，他也不得不承認“敵人的空軍力量佔有壓倒的優勢”，只好允許布里爾頓將軍將剩下的“b…17”轟炸機和大部分倖存的戰鬥機撤到澳大利亞北部海岸的達爾文港。

馬歇爾和陸軍部長史汀生還不完全承認他們必須放棄菲律賓群島。這是陸軍首腦向德懷特？艾森豪威爾提出的第一個問題。珍珠港事件發生之後一個星期，艾森豪威爾擔任了戰爭計劃委員會主任這一美軍中極其重要的職務，他意識到馬歇爾希望他同意“我們不能放棄菲律賓”這個觀點。儘管他在馬尼拉當過三年麥克阿瑟的副手，同麥克阿瑟有私人交情，但他還是清醒地估計到：增援部隊要幾個月才能到達菲律賓。他警告說：“如果敵人大舉進攻，那麼在少量援助下，可能守不住幾個月。”

“盡你們最大努力挽救他們，”馬歇爾還是發出了命令，他知道，海軍受到了很大的壓力，既要援救威克島，又要守衛夏威夷和美國的西海岸，守住菲律賓的可能性就極其微小。在馬尼拉，麥克阿瑟責備哈特海軍上將沒有作出更多的努力，但他不能指責他沒有搞到迫切需要的飛機。裝有這些飛機部件的板條箱到達布里斯班時，開啟板條箱一看，發現飛機的引擎缺乏必不可少的螺線管，美國航運公司的辦事員所犯的這個疏忽錯誤，使史汀生暴跳如雷。但好在事情很快有了轉機，一支從西貢出發的中國船隊很快到達了菲律賓，將第一批150架p1m“雲雀”式戰鬥機交到了美軍手中，這裡面有50架是給英軍的，這批飛機的到來使菲律賓美軍的防空能力大大的加強，在某種程度上加強了美軍的信心。

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（四百七十二）來自中國的援手

在得到中國支援的可以和效能先進的日本“烈風”戰鬥機較量的“雲雀”戰鬥機後，在馬尼拉的美軍士氣有所恢復，隨同飛機撤往澳大利亞的美國飛行員們又乘座軍艦返回到了菲律賓，駕駛這些新到的戰鬥機和日軍飛機作戰。不論是軍隊還是平民，在菲律賓凡是有過飛行經驗或樂意成為飛行員的白人都被召集起來接受訓練，他們很快便掌握了這種上手非常容易的中國戰鬥機，在未來的戰鬥中，這些人發揮了不可估量的作用。

儘管做出了巨大的努力，但因為官僚主義者的干涉，高階指揮官之間的意見分歧和華盛頓的混亂，大大削弱了太平洋艦隊為同日本人拼搏所作的努力。千辛萬苦組建起來的三支航空母艦特混艦隊正準備離開珍珠港出發作戰的時候，尼米茲海軍上將竟然接到解除他的指揮權的命令，而且就在“12月17日下午3時生效”，由派伊海軍中將暫時指揮珍珠港艦隊。這是海軍部長諾克斯為了制止公眾和國會追究珍珠港慘敗的責任，對海軍高階將領進行重大改組的一部分。斯塔克海軍上將仍然擔任海軍作戰部長，但是海軍作戰的實際指揮權掌握在大西洋艦隊總司令歐內斯特？金的手裡。金是一位強硬、不妥協、熱心航海的海軍將領。他要求並獲得根據8984號行政命令統率美國海軍的大權，直接對總統負責，遭到偷襲的太平洋艦隊必須重新樹立起信心，他堅決反對尼米茲的解職，他堅持認為這項重要任務必須交給尼米茲。在金上將的堅持下，尼米茲的解職決定被取消，他仍然是太平洋上美國海軍的最高指揮官。派伊中將被安排做他的副手。

派伊是一位能幹的戰略家，經驗豐富的海軍將領，他慎重地對待尼米茲建立三支航空母艦特混艦隊的雄偉作戰計劃，是可以理解的。他擔心由布朗海軍中將率領的、有“長島”號護航航空母艦參加的第11特混艦隊去襲擊馬紹爾群島上賈盧特島的日軍基地，會中敵人的圈套，於是把攻擊目標改為吉爾伯特群島上的馬金珊瑚島，據情報機關報告，這個島嶼剛被敵人佔領。由哈爾西海軍中將率領的、有“珊瑚海”號護航航空母艦參加的第8特混艦隊正在守衛夏威夷