雙清亮褐色的眼睛注視下，都漸漸消散了。

我緩緩吐出一口氣，我雖然一直不願正面與嵩山派對抗，但卻不能再回避下去了。方才左冷禪那般壓制的姿勢，狂妄無忌的語言，終欺人太甚！我雖然武功上差他一籌，但卻並非意味著我便會如同泰山派一樣，對他唯命是從。大丈夫堂堂七尺之軀，何況是身為朝夕必爭的武道劍客，終我一生，都不會出現‘屈服’二字。

今日之辱，我必然會在將來，令他盡數奉還。

既已下定了與左冷禪決裂之心，我便沒有再繼續坐著的打算。一放下心頭沉重的思緒，剎那間，四肢的僵硬不適如潮水般湧了上來。幾個時辰沒有進食僵坐，方才還不覺得，如今聞著桌上傳來揚州佳餚的陣陣飄香，不免令人食指大動。

今年的冬雪下的格外的早，回到華山的時候，見到的是滿山銀裝素裹，林木屋石盡數覆上了一層薄薄的冰衣，如晶瑩寒玉，繚繞著千年來積澱的寒意。亦如我心頭難免泛起的沉重，在這揚揚散滿天際的飄雪中，這份寒意與落寞終鎖於心中，無人知曉。蒼山負雪，明燭天南，颯颯的北風濺起枝頭的凝雪，然而，卻有幾枝寒梅在風中峭立，靜靜含苞待放。

找來季潛，我對他道：“日後嵩山派的一切動靜，盡數直接彙報與我。你不必處理。”

他道：“是，師兄。可是五嶽劍派要出事了？”

我素來知他機敏，沒有意外。只道：“怕就在這兩三年了。”我與左冷禪徹底撕破了臉，嵩山對華山也不會再手下留情，而東方不敗全盤接手魔教後必會開始涉足江湖，時隔多年，大勢所趨之下五嶽盟終究是要建立起來了。

令狐沖自此次下山後，似乎意識到了武功的重要，一下子蛻變了許多，再也不流連於漫山遍野的胡鬧，比以往愈發勤得練武習劍。處理門派中的事宜之時，我也不再避著他。有些時候，他還會替我做些小事。意識到他的變化，我既是欣慰，又是難免感慨，寶劍鋒從磨礪出，看起來下山歷練一場對他大有裨益。一日便對令狐沖說，何日他學會了華山劍法的全部，我便准許他離開華山，獨自仗劍江湖。

他抬起頭，把棋子放入棋盒中，清脆的聲音帶著絲狡黠，卻道：“那若是我一輩子都學不全華山劍法，師父便永遠不放我下山了？”

我瞪了他一眼：“你要是這般愚魯不堪，那為師只能把你逐出山門，再去向後山師叔那裡請罪了。”

他面上微微一笑，卻不接話，繼續收拾桌上的棋子。我端起茶杯，稍稍啜了口茶。與令狐沖下棋是件輕鬆的事，因他的棋路並不高超，並且常常天馬行空，偶爾還會下出兩步讓我哭笑不得的臭棋。由棋觀人，他的性格本是隨心所欲、無所顧忌，他要學好劍，就不能墨守成規。適合他的劍法，終究要他自己去摸索，這也是我讓他下山遊歷的寄意所在。

這一年武林並不如去年那般平靜，東方不敗自四月開始，突然現身江湖，每月朔日殺一個人。更讓人毛骨悚然的是，在他動手的七天前，魔教中人會向那人遞出名帖，交至手中。而縱使那人在這七天中邀請了武林中的朋友高手助陣，甚至利用了地利佈下機關五行之術，東方不敗卻依舊能在那一日子夜前殺了他。

在期日，除了接到名帖之人探查不出緣由的死亡之外，在場其他人都無一例外得被刺瞎眼睛，武功盡失。六個月來，不知多少好手就此或死或殘，卻竟無一人知道東方不敗是如何做到的，更枉論知曉這位令武林中人聞風喪膽的魔教梟首長得是什麼模樣。

魔教雖是這般猖狂，左冷禪主持的嵩山派這一年卻一反常態得蟄伏下來，沒有如前一次那般，提出五嶽建盟之事。而他以往殷勤的書信往來，也隨揚州之事一併了斷，再無往來。倒是華山地因處西嶽，離中原的腥風血雨隔著層紗，再者，我執掌門派以來，一