沈老漢一路跑到村口，此時村口已經圍了不少人。

有人瞧見他來了，趕緊招呼：“耀宗你不得了啊！”

另外又有人附和：“耀宗叔家風水真好，以前有守信哥一路高中當大官，如今孫子輩也都撐起來了。”

沈老漢打心底裡高興，笑得眼角的褶子彷彿要炸開，此時卻知道要謙虛，趕緊道：“都是族裡出的力。”

“族學那麼多學生，能過縣試的有幾個，還得是孩子自個兒有天分。”

搭話的人立刻又吹捧起來。

沈耀宗的孫子中縣試，對他們族裡是有好處的。

哪怕只是過一個縣試，也是一個能考科舉的希望，附近的村子都要高看幾眼。

何況這次族裡一下子有四個透過縣試，更是大大的長臉。

被村裡人這麼一吹捧，沈老漢更飄飄然。

隨後趕來的鄭氏大聲呼喊：“我中了縣試的大孫子在哪兒吶？快來讓奶奶瞧瞧！”

江氏雙手掐在一塊兒，滿臉的喜意。

他們被村裡人擋在外邊，完全看不到裡面的情形，只能看到人頭攢動，有村裡人激動道：“來了來了！”

人群讓出一條小道，沈逾白邁著穩健的步伐走到沈老漢和鄭氏面前，彎腰作揖問好。

沈老漢臉上的笑生生僵住。

鄭氏卻指著沈逾白當場尖叫：“不是鴻業中了嗎？怎麼會是你？！”

江氏更是渾身顫抖，只感覺自己飄起來的心又重重摔到地上。

沈逾白神情不變，恭敬應道：“此次我們有四人過了縣試，鴻業哥也是其中之一。”

鄭氏與江氏兩人如遭雷擊。

陳家不是跟徐縣令打招呼只讓鴻業過嗎，怎麼另外三人也能過？

那他們掏空家底是為了什麼！

想到那些送出去的銀子，江氏心疼得白了臉，竟連沈鴻業透過縣試的喜悅都被衝沒了。

人總想驗證自己的選擇是對的。

今日若只有沈鴻業過了縣試，而沈逾白被淘汰，江氏與鄭氏必定歡欣鼓舞，覺得陳家真是好靠山，他們的錢掏得值。

可沈逾白沒給錢也過了縣試，那他們就虧大了。

幾十兩銀子白花了，這怎麼能不讓人心痛。

鄭氏不願意相信：“不可能，你不可能考得過縣試！”

“胡說什麼！”

一聲怒喝從人群后面傳來，隨著車軲轆聲響起，沈族長坐著牛車到了沈逾白身後，雙眼盯著鄭氏，把鄭氏盯得心驚肉跳後才別過眼看向沈老漢。

“逾白是此次縣試的案首，是幾百人裡的頭一名，你們誰敢誣陷他！”

其他人也紛紛冷眼盯著沈老漢。

沈老漢心底發毛，兩條老腿抖成篩糠。

他死死扣著旱菸杆，卻不敢當著族長，當著全族人的面抽。

再開口，聲音像是從嗓子眼裡擠出來一般：“逾白身子弱，孩子奶奶是不敢相信……”

在察覺沈族長的目光更銳利了幾分後，沈老漢後半截話又咽了進去。

沈族長坐在牛車上，比站著的沈老漢要矮些，渾身氣勢卻把沈老漢壓得彷彿矮了幾分。

“我不管你們偏愛哪個孫子，大事上必須拎得清。逾白是縣案首，四月要參加府試，容不得一點誣陷，再讓我聽到你們說這些不著五六的話，莫要怪我不念同族情分！”

沈老漢的心一顫，冷汗就下來了。

連同族情分都不念，就是不拿他們當同族人吶！

他嘴唇顫抖，卻半個字都說不出來。

鄭氏和江氏婆媳二人卻是被徹底嚇傻了，俱都惶恐地立在原地。

四周一片死寂，剛剛還朝沈