一時間，他們訥訥不敢言。

反倒是圍觀之人回過味來，再看陳家幾人時，更帶了幾分嘲弄。

還以為他們果真是才華遠超縣案首，才藉機發難，誰知卻不是縣案首一招之敵。

論巧思、口才、氣度，這三人與那縣案首完全無法相提並論，竟還不自量力地挑釁，不過是給大家增添笑料罷了。

有人更是嗤笑出聲。

陳序死死盯著沈逾白，似想到什麼，目光又移到一旁拘謹地低頭攏緊袖子的沈鴻業，冷哼一聲，走遠了幾步。

龍門被開啟，多名衙役提著燈籠出來，最後出來的是位身穿官服的中年消瘦男子。

男子側身對衙役們點頭，一提燈衙役上前，大聲呼喝：“五十名考生為一隊，搜查入場！”

在衙役們的引領下，第一隊五十人很快排好。

府試比縣試的搜查更嚴格，考籃中帶的水、口糧都會檢查，若是帶的現成的烙餅，也要一點點掰碎，看是否有夾帶。

衣物自不必說，頭髮也需拆散檢視。

若能查出有夾帶，搜子們能得二兩賞銀，因此格外賣力。

不少被搜檢的考生都惱怒不已，心中暗罵“有辱斯文”。

想要奪得功名，即便再不甘心，也要忍受這等毫無尊嚴的時刻。

沈逾白一行人排在第四隊，沈鴻業也站在末尾，瞧見這等陣仗，渾身戰慄，額頭直冒冷汗。

沈秀清發現異常，關心詢問：“鴻業哥你怎麼了？”

沈鴻業如同受驚的鵪鶉，整個人哆嗦了下，在無人留意的角度用手用力掐著自己的大腿，乾巴巴道：“沒什麼。”

沈秀清就安慰他：“雖搜檢嚴格了些，但咱們又沒夾帶，很快就搜檢完了。”

沈知行也難得說了句：“大家都是如此進場，不用太在意。”

沈鴻業含糊地應下，慌亂的目光便看向陳序所在的方向。

好巧不巧，陳序一行人的隊伍就在沈逾白等人旁邊。

陳序對沈鴻業一笑，又得意地看向沈逾白，卻見沈逾白脊樑挺拔，目視前方，好似完全不將他放在眼裡。

陳序心中惱怒，心中憤恨：“看你一會兒還如何傲氣！”

很快輪到沈逾白這一隊，搜子們上前，領隊的衙役便大聲道：“此隊若有縣試前十名，可到隊伍前面來。”

沈逾白、沈知行與其他兩人便上前，讓其驗明正身。

衙役緩和了臉色：“竟還有淮安縣的案首？”

站在門口的官服男子看過來，對沈逾白點了下頭，沈逾白拱手作揖，又應了衙役的話。

衙役語氣更溫和了幾分：“你們可提堂座號，到左側站定吧。”

所謂“提堂座號”，實際是各縣前十名受到優待，不用與其他眾多考生一同擠著，與之打交道的衙役態度都會好些。