猛地一拽，兩人只覺身下一空，被拖出地道，落入洞-穴中。

半空中盤繞著無數茂盛的藤蔓，將人託舉起來，捆綁在石壁上。

殷靈棲重新睜開眼睛，透過重重疊疊的枝葉觀察周遭環境。

這是一座空曠的地下洞-穴，開鑿的空間極大，可容納百號人。

陰森冷風吹過，風中混雜著撲鼻脂粉味與鐵鏽的味道。

“哦？地上許久沒有送過來新人了，今日有收穫？”

聲音沙啞似草履行走過日光暴曬後皸裂的土地，在空曠的洞穴中幽幽迴盪。

“沙沙、沙沙。”

殷靈棲又聽到了那陣摩擦地面的聲音。

昏暗的視野中，走出一道披頭散髮、不修邊幅的身影。

蓬亂的灰白長髮之下，露出一張熟悉的臉。

是遁入鬼市，藏身極樂樓的燈盞匠人。

那人拖著一條殘廢的腿，一步一停，步履蹣跚，慢慢朝兩人走近。

他站到殷靈棲面前，眯起眼，打量起來。

“是你？”

他認出眼前這個小姑娘，語氣忽而高昂起來，難掩興奮。

殷靈棲看到，他眼底一瞬間迸發出異樣的、貪婪的光彩。

“你……那日我便想留下你，可惜了，當時你身邊那名男子……他的身份……我不能觸怒他。”

他聲音啞得厲害，有些字眼含糊不清。垂著頭正念叨著，忽然伸出手撥開藤蔓枝葉，捏住殷靈棲的下頜：“你知道我有多想得到你這張臉嗎？”

男子那雙深深凹陷的眼睛流露出滿意，似是在欣賞一件驚世之作，他發出古怪的笑聲，讓人頭皮發麻。

“這麼好一副皮囊，拿來做美人燈正正合適。”

洞-穴中倏的亮起燈火。

藉著燭火光影，殷靈棲驀然發覺：

無數只空洞的骷髏面對著自己。

自男子身後為始，堆積著一具一具白骨，在石壁上投出參差不齊的黑影。

空曠的地底洞-穴禁錮著不得安生的亡靈。

“完美嗎？這些都是我的作品。”始作俑者神態癲狂。

白骨上附著儲存完好的衣裙，正是京中年輕女子慣常穿著的式樣。

“就是你擄走京中女子，將其殺害後剝皮剔骨製成燈籠？”

殷靈棲目視著眼前這個邋遢的中年男子。

男子被她話語中的字眼刺了一下，僵硬地抬起頭，神情暴躁：“胡說！你懂什麼？爾等不過是庸俗之輩，無知，愚鈍！你們什麼都不懂！我明明在幫助她們留下最美的樣子，能夠成為燈籠的一部分，是她們的榮幸。”

他拖著殘廢的那條腿，緩慢走至洞-穴一側，抱起一堆叮鈴啷噹響的刀具。

“你看……你們看……這是拍皮刀，是我用得最久的一把，為燈籠取材堪稱完美。這是刮骨刀，刀刃薄而例，能夠完整剝離……”

他絮絮叨叨，將那些蘸著血水的刀一件一件拿起來展示，越說越興奮。

“怎麼辦。”別枝寒同殷靈棲對視一眼，無聲交換資訊。

“製作燈籠的材料有很多種，你為何一定要以弒人做燈。”殷靈棲試圖拖延時間。

“為何偏要弒人做燈…