某個人殺害他，然後砍下頭嗎？不可能。絕對沒有這種事。這個世界絕不可能發生這種事！死亡不可能出現在我們身邊。」

「但是現在……」

「不接受異議。」

這些人極避諱死亡，但他們必須正確瞭解死亡才行。

「『偵探』難道不是在殺人？」

我冷不防插嘴道。霎時，黑江隊長驚異地睜圓眼睛，然後立刻射向我。

「如果你是說『偵探』將森林迷途的人埋葬，那也算是自然死亡。」

「不對，這是殺人案。」

「別胡說八道！小孩子，你懂什麼！」

……什麼都不懂。

他們跟我們好像是不同世界的人。

在他們的世界中，「偵探」夜夜到處留下紅印，早上出現無頭屍體，也沒有人會介意。誰都不知道「偵探」的身分，更不可能知道「推理」。日子就這麼過下去。

對他們而言，「偵探」究竟是何許人？他肯定是個超凡的存在，但又不可稱之為神。他們既不崇敬他，也不膜拜他，只是畏懼。基本上，「偵探」這個人是真實存在的嗎？難道不是將他們不理解的現象，置入「偵探」這個虛構的名詞，藉此獲得少許的理解？

他們不懂殺人事件，沒有人給他們殺人事件的訊息。連「推理」他們都無處獲知。所以，他們才無法理解眼前發生的殺人事件。

因此，自我防衛的本能，讓他們運用「偵探」這個假想的人物，企圖去解釋這些現象——所有的事都是「偵探」乾的。那是一種萬物有靈論，「偵探」就相當於土著們的精靈。

於是，他們將自己無法理解的事件——死亡——解釋為「偵探」的作為。所以，鎮上出現的神秘紅印，也歸咎於「偵探」。甚至大人還利用它，來當作要小孩聽話的工具。

但是，那是他們的想法。

瞭解「推理」的我，卻不能這麼輕易放過。

它不是精靈，而是活生生的人，他因著某個目的而留下紅印乃是事實。

而某個人殺害鎮上的人，把頭砍下來也是事實。

只有一個問題，那就是為什麼選擇「偵探」這個名號，他們因為不懂「推理」，所以不瞭解犯罪。這樣的人會用「偵探」這個單字，實在匪夷所思。

換句話說……兇手是個懂「推理」的人？

「下面輪到我問話。」黑江隊長整理了情緒後說道：「兩位準備何時離開本鎮？」

「季節變換時吧。」

桐井老師說的話既不像玩笑，也不像認真。但應該是認真的。

「我還沒決定……不過不可能待過一星期。」

「是嗎？」

黑江隊長露出釋然的表情。

「接下來，輪到我。」桐井老師說，「克里斯，你有沒有什麼話想問？」

「有，那個……」突然接下這個問題，我有點吃驚。「對了……黑江隊長有沒有見過『偵探』？」

「沒有。」

「我見過。」一直沒吭聲的神目說話了。

「咦？真的？」

「嗯。我走到森林附近的時候——」

「神目，不準多嘴。」黑江隊長嚴苛地制止，神目挺直身軀從命。

這時，神目的胸前口袋附近傳出雜音。神目慌張地從口袋裡取出黑盒子，是個無線對講機。他把它塞進耳朵，背對我們小聲地與它對話。然後立即轉身，將對講機交給黑江隊長。

「隊長，野戶呼叫。」

「野戶？河上出了什麼事？」

「好像已經到達危險高度，因為昨天的大雨吧……」

黑江隊長朝說話慢條斯理的神目瞪了一眼，同時向對講機的物件下