二郎也都跟著叩了頭。

三叩之後便是九拜。

輪到張義勇的時候，張義光往三房裡瞧了一眼，想知道劉寡婦怎麼樣了，一眼瞧見那娘們倆在屋門口朝他笑。這下可把他給急嚇了，他悄悄地對她打著手勢。讓她帶孩子回屋去，可劉寡婦哪知道他是啥意思。

就問了一句：“你說啥？”

張義光大急，又對她打著手勢，見她們還不明所以，尤其那劉靈兒還往他這邊走了幾步，他不得不大聲喊道：“回去，快點回去！”

張義光這一嗓門喊得其實並不大，但好巧不好巧的，爆竹聲這時忽然低了下來，正好顯得他那一嗓子聲特大。劉靈兒往後跑，張老爺子也回過了頭。

他一眼看到從門口轉回去的劉寡婦和劉靈兒，頓時氣得心裡直哆嗦。

他真想從地上躥起來，衝過去狠狠地臭罵她們一頓，把她們都轟出這個小院兒。可是，在這個時候，當他回顧香案上供奉的那些至高無尚的神仙時，他終於沒有讓自己發作，把這口氣又痛苦地嚥了下去，只是衝站在一邊發愣地張義光低聲喊道：“老三，你給我跪下！”

這一聲，雖然很低，卻極為嚴厲，具有一種絕對不允許違抗的力量。

張義光的膝蓋彷彿被人踢了一腳似的，腿一軟，就跪在了地上。

“叩拜！”張老爺子又低吼了一聲。

張義光連看也不敢多看他一眼。二話不說，趕緊伏地而拜。他這樣做，並不是因為真的懼怕張老爺子，他是為了劉寡婦。他怕把老爺子逼急了，會把劉寡婦娘們倆都給轟出去。因此，他大氣也不敢出一聲。

接神的儀式終於結束了。

張老爺子默默地走進屋子，心中極不痛快。但是，他卻連一個字也沒有說。他表現出了一種從來都沒有過的涵養。他不願在這個可以決定一年吉凶的時刻，去自尋晦氣！

進了屋子，張老爺子打頭，接著一家人按照長幼次序，依次在一盆浸了艾葉的水裡抹了把臉，然後就開始團團圍坐在一起，吃迎新飯。這時過去一年的最後一頓飯，也是新的一年的頭一頓飯，因此家家戶戶都吃，即使在前些年，常常揭不開鍋的時候，這頓飯也沒有落下過。

張義光本打算喊待在東廂房裡的劉寡婦和劉靈兒過來吃飯。但見張老爺子的臉色不好，都怪剛剛鬧的那一出。躊躇間，張老爺子發話，讓把飯菜盛出一份來，送到西廂房裡頭。

意思就是，她們可以在張家吃飯，但不能到上房裡來吃。

劃清了界限。

張義光送飯過來時，劉寡婦就明白了老爺子的意思。她沉默了一會兒，擠出了幾點眼淚，懇求道：“光哥。孩子長這麼大也沒見過什麼世面。將來還得與家裡的孩子們好好相處，不如……不如讓靈子過去吃頓飯，給你爹嗑個頭。老爺子不見待我，也不能恨了孩子啊。”

張義光有些為難，他知道，老爺子若不是衝著她的肚子。劉靈兒根本也進不了張家的門。她姓劉，不姓張。一個外姓的孩子……

劉寡婦見他遲遲不肯吐口，就哭倒在炕上，尋死覓活的，說張義光根本沒把她們娘倆當回事，只佔便宜。不是東西。

張義光一下子就慌了手腳，最後只得答應下來。

待回上房時，身後便跟了劉靈兒。

張老爺子見了，便狠瞪了張義光一眼。可人家孩子既然來了，也不能再往趕。

就讓劉靈兒到地上那桌坐席去了。

今年的酒菜十分豐盛。關鍵是這一年。他們賺了不少銀子。桌面上盡擺了些雞鴨魚肉滿滿一桌。只是這四大樣菜可以蒸、可以燉、可以煮，卻不允許炒。

從年三十兒到初五，張老爺子家從來都不炒菜。用他自己的話來說：“乾鍋炒，就是炒乾鍋，會一年吃