未曾說完呢！”李寶雙眼一翻，說道：“怎麼？虞將軍你是要反悔前言，趕盡殺絕？”虞允文站在船頭，親把令旗一揮，高聲叫道：“讓開條路，把他們都放過去！”這一下大出李寶意料之外，愕然說道：“虞將軍，你、你要放我？”

虞允文道：“不錯，我不只是放你一條船回去，我是讓你們全部回去，決不損你們一條船，傷你們一個人！”李寶茫然說道：“虞將軍，你為什麼肯如此開恩？”虞允文道：“今日你們也打了金虜，咱們既是有共同的敵人，那也就不必自相殘殺了。你們走吧！”一聲令下，宋國水師的船隻兩面分開，果然讓出了一條水道。

李寶自忖今日必是全部被殲，決無幸理，哪知虞允文竟然下了這樣的一道命令，輕輕易易地就放過了他們，李寶熱淚盈眶，突然在船上“撲通”跪下，向虞允文叩了三個響頭，說道：“多謝將軍不殺之恩，異日必將圖報！”虞允文道：“李舵主請起，只要你以後仍是與我同仇敵愷，那也就是報答了，去吧！”

這七八條盜船去後，虞允文手下的軍官紛紛問道：“元帥為何不趁此機會，將這股水寇一鼓盡殲？””即使是要收編他們，也該趁此大好機會，迫令他們投降呀？”虞允文笑道：“昔日諸葛亮對孟獲七擒七放，‘南蠻’遂不敢復反，我今日不過一擒一放而已。你們要知道這些人都是硬漢子，即使能迫令他們投降，他們也不會心甘情願為我所用。以力服人，不如以德服人。要他們服服貼貼地自行投順，不更好嗎？”

眾軍官嘆道：“元帥高瞻遠矚，確非我輩可及。”但經過這麼一番延阻，金國的水師早已走得遠了，虞允文雖然打了勝仗，但從總的兵力說來，金國在長江上的水師力量，還是比虞允丈大得多。虞允文準備尚未充分，決戰時機未到，也不敢偏師深入，追得大遠，當下鳴金收兵，返回基地。

這一戰擊沉了金國五條戰船，殺傷敵人數百，雖是小勝，但宋師在屢敗之餘，得此一捷，士氣大振，當晚擺下了慶功宴，蓬萊魔女也做了慶功宴上的上賓。

虞允文舉杯向一眾軍官說道：“只要咱們不怕敵人，敵人就怕咱們，經此一役，你們也可以知道了，金虜雖強，也並非不可戰勝的，今日咱們不過牛刀小試，他日金虜南侵，願諸君更立大功，打到江北，與中原父老一同，再開更大的慶功宴。”軍官們歡騰奮發，齊聲說道：“不錯，我們一定追隨元帥，繼承嶽少保的遺志，直搗黃龍！”蓬菜魔女這才明白，虞允文開此慶功宴，意義還不僅僅在於祝今日之小捷，而在鼓舞軍心，戳破“金兵不可戰勝”的神話，心道：“這虞允文真有大將之風，看來比耿京還勝一籌。”

但在酒酣耳熱之際，蓬萊魔女也聽到軍官們一些憤怒的說話，指責胡廷的腐敗，權貴的橫行，而且“主和”的“議論”，也還沒有完全被壓下去，就在不久之前，還有一個金國的使臣到臨安誘降，受到宋高宗非常優厚的禮遇。

第二日蓬萊魔女便向虞允文辭行，虞允文知道耿照與她相熟，便命耿照代送一程，又為蓬萊魔女準備了乾糧和過關的文書，親自送出轅門。

蓬萊魔女這時方始有機會得和耿照單獨相處，在路上問耿照道：“你到了江南之後，可見過華大俠華谷涵嗎？”耿照道：“沒有見過，但我知道他的訊息，想必此時還在臨安。”接著說道：“他是上月中旬到臨安的，金人南侵的訊息，就是他託現任的江淮制置使劉錡代為密報朝廷的，劉錡本來舉薦他，他不願為官，始終不肯露面。後來劉錡奉命赴江淮督師，臨行前和他見過一次面，他說在臨安還想逗留一些時候，等待辛棄疾來