章雖然不容易出彩，不過，卻也不容易落榜。”

謝過了孫先生，接下來便要去拜見座師了。賈薔邀了許平潮一起過去，張延昌也是進士出身，如今也不過而立之年，見得賈薔與許平潮，也是誇獎了一番什麼少年英傑之類，看了他們的文章，也覺得這兩位院試是沒有問題的。加上這兩人家世在這裡，又是孫文禮孫大人的學生，將來前途無量，如今也算是自己的門生，這可是自己佔了便宜。

再過了一個月，又到了府試的時候，流程與縣試差不多，這次賈薔得了個第二，許平潮也得了第七，兩家都是歡喜不已。

院試的時候，已經到了六月，天氣炎熱起來，好在院試只考兩場，一場正試，一場覆試。總算沒把賈薔曬成人幹。

順天府的學政是個老翰林，姓周名承安，性子非常古板嚴謹，據說他做過言官，愣是成天管這管那，管得皇帝都不耐煩了，乾脆一腳把他踢進了翰林院做編修，跟故紙堆作伴，然後總算覺得耳朵舒服了很多，於是，換了兩個皇帝，他還在翰林院過日子，雖然品級也不算低，可是，翰林院這地方，不來養老，就要發黴，這位周學政被坑害了這麼多年，性子一點也沒有圓滑，反而更加嚴厲古板了。

賈薔院試的文章很得這位周學政喜歡，甚至覺得這等文章，便是去參加鄉試也足夠了，於是，這位周學政大筆一揮，將賈薔點做了案首，許平潮的名次也很不錯，做了第三，這樣的名次，兩人成為貢士進國子監已經是鐵板釘釘了。等到名次出來，兩個人去拜見周學政，周學政看兩人這等年紀，不禁大呼英雄出少年，又聽說，兩人的老師是禮部尚書孫文禮孫先生，當下讚歎，什麼叫做名師出高徒啊，這就是典型！倒是讓一起過來的幾位同年欣羨不已，有個好老師，起碼能讓人少奮鬥十年啊！瞧瞧，人家才十二三歲，都做秀才了！自己做童生還做了幾年呢！

薛家要進京

賈薔考中了秀才，還是案首，賈家全家都是於有榮焉。倒是王夫人，卻很是黯然地又想起了賈珠，不免又對賈寶玉耳提面命一番，賈寶玉對此很有些不以為然，雖然在王夫人面前諾諾稱是，背地裡卻說道：“薔哥兒原來看著還是個風流人物，怎地又做起了祿蠹，好好的哥兒，就要學人蠅營狗苟，實在是可嘆可惱！”心裡這樣想著，對功名更是看不上了。

賈薔在家裡跟不知道哪裡冒出來的世交應酬了一番，又和一幫子同年聚了聚，這實在有些尷尬，那些同年都已經是二三十的人了，往往出去聚會，都要請幾個清倌唱曲作陪，喝喝酒，寫點豔詞什麼的，陡然多了兩個十二三歲的孩子，你要也這麼做，那就是教壞人家小孩子嘛！於是，喝酒變成了喝茶，聚會的地方也不是什麼畫舫了，只得去了茶樓聽人說書，這裡面大多數人都是囊中羞澀，有錢的又是倆小孩，總不能叫兩小孩出錢，於是，去的地方檔次已經是中等偏下了，畢竟長安米貴，錢還是要省著花的。於是，賈薔和許平潮都很煎熬，茶樓裡的茶他們壓根入不了口，只好抓些炒瓜子炒花生吃著玩，愣是吃得虛火上升，不得不回去喝了幾大碗金銀花煎的茶。好在幾次過後，幾位同年也要回家等著官學開學去上課，各自用功，等待兩年後的大比了，賈薔他們也是鬆了一口氣，回去也不計較茶是泡了幾遍水的了，不管怎麼樣，還是家裡的茶好喝啊！

再回去拜見孫先生，孫先生見兩人也是很高興，兩個學生都中了秀才，還都是前三名，做老師的也是臉上有光啊，當下勉勵一番。又聽他們說打算參加兩年後的鄉試，便要他們學習也不能放鬆了，鄉試不比院試，尤其這順天府的鄉試，天子腳下，最是嚴格不過。

孫先生看著兩個學生，微笑道：“你們過段時間也去進國子監了，�