過橫亙的高山，原本陰冷潮溼、令人倍感壓抑的憋悶，迅即被幹燥灼人的熱浪所替代，入眼也變成了漫天的暗紅色。隨著地勢的逐漸升高，無數條溝壑將地面切得七零八落，森森然宛如刀劈斧鑿一般，深深的溝壑裡，時不時可以看見緩緩流動的熔漿。遠處，從地底噴射出巨大的火柱，挾裹著熔漿沖天而起，此起彼伏，蔚為壯觀。

“現在我算是明白了，為什麼幾百年來炎焱族一直那麼神秘，就憑這肆虐的熔漿，常人哪裡還敢涉足。”高庸涵說著搖了搖頭，抬眼看向天空，遠處那團火紅的雲霧不停地翻滾，始終給人一種遙不可及的感覺。不由自主地生出一個不大好的預感，覺得此行未必順利。

“單就實力而言，炎焱族在九大種族中首屈一指，容不得半點小覷。就是我，看在往日幾個老朋友的面上，也不宜在寥廓熔城過於隨便。”酒界老祖頗有些感慨，悠然說道：“其實九大種族，乃至世間所有生靈，均有其獨特之處，造化之神奇莫過於此。”

九大種族除了外形各異，單隻一個出生方式，便是五花八門超乎想像。七蟲族的卵生，御風族的轉生，棲綿族的樹生，人族和千靈族的胎生，源石族和炎焱族的化生，蘊水族和鳳羽族的溼生，幾乎囊括了所有的方式。性情方面，七蟲族的冥頑嗜殺，御風族的堅忍執著，棲綿族的取巧善變，人族的狡黠聰穎，千靈族的灑脫高雅，源石族的粗豪率直，炎焱族的熱情狂躁，蘊水族的周密算計，鳳羽族的陰狠多疑，更是令人歎為觀止。

如此多姿多彩的生命，以及各具特色的風格，碰撞在一起產生了絢麗的火花，方才造就了厚土界的繁盛。可惜，正是因為九大種族之間的差異太大，一併帶來了不可彌合的分歧，甚至於格格不入的排斥。自九界坍塌以來，多少次分分合合，多少次混戰不休，很大程度上正是源於諸多方面的差異。

“不錯，若非九界坍塌，哪裡能想得到世間還有如此多的生靈？”高庸涵受到酒界老祖的感染，忍不住嘆道：“可是，隨著世間愈發精彩，紛爭也隨之多了起來，莫非這便是有得必有失的緣故麼？”在經歷了這麼多滄桑之後，興許已經有很多人開始懷念以前，懷念九界坍塌前的那些平靜生活。

“萬事皆有因果，只要找到紛爭的根源所在，了卻其中的因果，世間自然會太平無事。”酒界老祖說到這裡，面容一整，沉聲說道：“不過此事須順應天意，切不可強自為之，否則必將適得其反，給天下帶來不可估量的損失！”

“哦？”這句話宛如當頭棒喝，一下子將高庸涵驚醒，不禁開始反省十幾年來的所作所為。從葉帆殉國開始，一直到兩個月前的道祖崖之戰，不禁冷汗直流，當真有種覺今是而昨非的頓悟。隨後各種念頭分沓而至，腦海中亂作一團，面色慘白嘴唇發青，身子一晃竟而跌坐到地上。定了定神，索性雙目一閉就此入定，進入到神與物遊的境界當中。

四周噴發的火柱突然變得暴躁不安，彷彿是感受到了某種異樣，熔漿紛紛匯聚過來，將兩人團團圍住。熔漿不斷上漲，很快就形成了一片熔岩湖，青白色的烈焰凝聚成一道道火蛇，朝閉目端坐的高庸涵捲了過去。高庸涵渾然未覺，任由自己浸泡在熔漿當中，被反覆地灼燒。酒界老祖則站在原地，一邊喝著酒一邊暗暗點頭，似乎對眼前的情形頗為滿意。

高庸涵足足過了一個來月才悠悠醒轉過來，從他迷茫的眼神中可以看出，心中的疑問似乎並未解開。酒界老祖不免略有點失望，然而並不在意，笑道：“怎麼樣，都想了些什麼？有什麼心得儘管說出來，我幫你一起參詳參詳。”

“老祖，有件事我始終弄不明白。”高庸涵站起身來，雙手輕輕壓了壓，火舌頓時倒退三丈，這才緩緩說道：“如今天下糜爛，我輩究竟是該奮起戧平亂世，還是獨善其身隱在一邊，靜觀局勢的發展，等時機