李白遊遍山川大河，無心科舉功名。”

“你大姑姑慘死，公公父子兩個都轉變了心性，你父親從此棄了詩文，潛心考取功名，最終成為探花郎。”

“公公在國子監蟄伏十幾年，桃李滿天下，最輝煌的時候，一年新晉官員十之□都是公公的學生。加上皇上有意栽培，以挾制楊閣老，公公慢慢參與朝政，入了內閣，成為內閣大學士，領導朝中少壯派官員和御史言官，與楊閣老一派分庭抗議，最終獲勝。大仇得報，而那時，公公早已心力交瘁，沒過兩年就去了。”

睡蓮沉默了，到了最後，終究是塵歸塵，土歸土。

柳氏瞧著燭光下的睡蓮，突然覺得恍惚起來，睡蓮稚嫩的面龐和先皇后交替出現。

心中一定，柳氏一掐睡蓮的手，低聲道：“有件事，還是告訴你吧——原本我是打算帶進棺材的。”

“嬸孃請說。”

柳氏握著睡蓮的手，道：“你生母之死，其實並非外面傳的那樣，是莫姨娘逼迫而死。”

睡蓮苦笑道：“其實我也有懷疑，但一直找不到答案。顏家書香門第，如何能放縱一個姨娘騎到正室頭上，何況那時淮南伯還沒起復，安寧公主還不是她的嫂嫂。”

柳氏看著睡蓮，目光滿是憐憫：“楊閣老勢敗，圈禁在家不得出，他手下的人進了監獄熬不住嚴刑，就開始亂咬起來，就這樣，你已經去世的外祖父魏大人被咬出來了。”

睡蓮不可置通道：“外祖父和大姑姑之死有關？！”

柳氏無奈緩緩點頭：“涉及親家，公公和你父親手裡必是有了確鑿的證據。魏大人當時明面上並無派系，實際上他早就投靠了楊閣老！當初你大姑姑溺水之事，他即使沒有親自參與，也是早就知道此事，但是為了利益，他並沒有向公公示警，任你姑姑冤死在玄武湖中！”

睡蓮喃喃道：“我大姑姑去世那年，我父親已經和母親定了親事吧？”

柳氏安慰似的撫了撫睡蓮的手，道：“公公和魏大人是好友，同科考試，魏大人高中榜眼，公公是探花，兩人攜手騎白馬簪花遊街，之後一起入翰林院成為庶吉士。你父親八歲，你母親五歲時，就定下兒女親家了。”

“後來魏大人去世，家族敗落，有人議論顏家會悔婚另選嫡長媳，連婆婆都有了這個意思，可是公公和你父親堅持娶你母親過門。你外祖母幾乎將大半個家產給你母親做了陪嫁，風風光光辦了這場親事。”

睡蓮望著跳躍的燭光，道：“母親嫁過來沒幾年，楊閣老倒臺，東窗事發，祖父和父親得知此事，便開始嫌母親礙眼了吧。”

柳氏沉默良久，點頭道：“公公深感被老友背叛，使得最珍愛的女兒蒙冤而死。你父親也——他最為敬重你大姑姑，當初他還是你大姑姑親自啟蒙讀書的。”

睡蓮說：“所以父親甚為厭棄母親，祖母本來就對母親不滿意，就縱容莫姨娘……。”

餘下的話太過誅心，睡蓮沒有明說——其實莫姨娘是替罪羊！祖母和父親借她的手逼死生母魏氏！

以後即使有人說魏氏蒙冤而死，顏家也可以將莫姨娘推出來頂罪，而父親，不過是一時失察，給生母寫一篇祭文、或者寫一首類似“料得年年腸斷處，明月夜，短松岡。”的悼亡詩，便可以挽回名譽，還落得個情深的傳說！

64藏慧守拙只為保命，韜光養晦以謀前程

蠟燭燃燒過半；此時夜已深；芙蕖苑的大門將鎖，柳氏穿上大毛衣服；睡蓮遞過換了新炭的手爐。

這次夜話之後，睡蓮眼睛多了些陌生的情緒；是驚？是怒？是憂？柳氏琢磨不清；只是看著那張熟悉的輪廓，柳氏心裡也是五味混雜，她嘆道：

“當時先皇后從英國公夫人得知你大姑姑的死訊，兩人都悔恨不已。英國