只老母雞鬼鬼祟祟出去了，當時心裡還詫異呢！直到今兒你六叔來了，我才明白是怎麼回事！不信你出去打聽一下，你六叔家昨兒晚上，吃的定然是雞！”

聽了此話，江老頭也怒了，拍著桌子叫道：“豈有此理，我還沒死呢！這個家就有人無法無天起來，你去把老大叫來，我來問問他究竟怎麼管的媳婦！”

“沒用！老大一向怕老婆，你又不是不知道！他那性子，早被老婆挾制得軟了！為今之計，只能把老二媳婦和蓮兒叫來，商量個對策！”

此時，陳氏正在院子裡餵雞鴨，北屋門口，婆婆招手叫道：“你公公叫你和蓮兒過來商量事情！”

便起身，到廚房裡叫了採蓮一聲，母女來到北屋。

丁老太將方才事情的經過述說了一遍，陳氏平日裡饒是好性兒，也不禁惱怒起來，她含淚恨恨地道：“大嫂這算盤打得太精了，可憐蓮兒她爹屍骨未寒，她就要來算計欺負我們！我老了跟他們一起過活，哪裡還有我的命在！”

江老頭嘆道：“你說的何嘗不是，可是，你六叔公已經偏向著她了，三日後，就要聚齊了族中長者，為你挑選嗣子，要不，你就在族中兒子多的人家裡，挑一個年紀幼小的，把他養大了，也算是後繼有人了！”

“爺爺！大伯母既然能買通六叔祖，自然也會去買通其他長者，甚至，不用她打點，六叔祖是族長，他若說榮新哥合適，旁人也定會跟著拍馬屁附和他，三日後的祠堂裡，已經沒有了我孤兒寡母說話的餘地！”一直沒有說話的採蓮這時候才插了嘴。

“蓮兒！你說的是，那怎麼辦呢？難道就由得你大伯母不成？”丁老太問道。

採蓮嘴角泛起一絲譏諷的笑：“他們要的，才不是我母親晚年悽慘，而是我家的田地房產！奶奶，你放心，到時候我自有話說！”

三日後，江家祠堂。

黃昏的陽光從敞開的窗戶裡洩進來，照在江家歷代祖宗的牌位上，上門的字跡赫然分明，最底下一層右側一個牌位，就是江老二的靈位。

陳氏見了丈夫靈位，心中更是悲痛難以抑制，不覺流下淚來。

六叔公輕輕咳嗽了一聲：“老二家的，人生不能復生，你也不要過於悲痛了！為今之計，是要選個好孩子給你，讓你這一房後繼有人，你們百年之後，墳頭有人燒紙！”

陳氏擦了眼淚，輕聲答：“多謝叔公的好意，只是，榮新一身已經挑了他爹孃，再添上一個我，著實難為了他，我也不想連累他！”

“你沒有兒子，他身為你們這一支的長子嫡孫，理所應當照顧你的晚年，哪裡說得上什麼連累不連累！大傢伙說對不對？”

眾人於是紛紛附和：“說的是！榮新理所應當負擔起他二嫂的晚年，誰叫他是那一支唯一的男丁呢！”

鄭氏在旁見了，臉上露出得意的神色。

採蓮見狀，悄悄拉了拉母親的衣袖，低聲道：“娘，別忘了我昨晚上教給你的話！”

陳氏便上前幾步，大聲道：“諸位長者，你們對我這未亡人的關心，實在令我感激，尤其是大嫂和侄兒，更是讓我心裡覺得暖，以往我跟大嫂多有嫌隙，是我小人之心了，實在慚愧！”

鄭氏笑道：“弟妹，說什麼呢！俗話說得好，切肉不離皮，咱們到底是一家人！”

“大嫂話雖如此說，可做弟妹的，心裡卻怎麼也過不去！我可不想令侄兒年紀輕輕的，就背上債務過日子！”

“什麼？債務？”鄭氏一臉不解。

陳氏點了點頭，鄭重地望著那一干族中長者：“今日，我就實話實說了吧，雖說我家裡有幾十畝田地，可是，前段時間，我家老二去金陵城裡做生意賠了本，幫人在水上販運貨物，誰知貨物又被強人劫了，虧空的銀子，都是要我們家賠！