子端的身無長物！”

舉人公又端視了她一眼，笑吟吟地答：“誰希罕什麼金銀珠寶，這些俗物，我家多的是，哈哈，我只望能得……”

老賊雙眸連翻幾下，才慢吞吞地說下去：“我只希望能得到一朵善曉人意，解語之花啊！”

“哎喲！”秋娘驚叫起來：“天下花草都是死物，怎會通靈，若老伯這般說來，除非花木已經成精，否則必是一件寶物，小女子到那兒弄來呢！”

這可憐的小妮子，讀書不多，那知老賊以花喻人之意，倒是率直驚叫而出。

舉人公心中既好氣又好笑，心忖：“這孩子諒來不大讀書，用暗示之法，徒費光陰，不如直說，看她答不答應！”

老賊主意打定，雙眉一蹙，對秋娘道：“你怎這般傻，我是以花喻人啊！”

秋娘心中亮了些，還是不敢肯定，反覆呢喃：“你是指人，不是說花？”

“對！”舉人公笑將起來：“我不但是指人，而且所指的人就是你。唉，你長得如此美貌，真的千嬌百媚，直似一朵解語嬌花，教人見人愛，哈，哈，哈！老夫對你這朵解語嬌花，端的……”

老賊呵了一陣朗笑，笑聲中棄滿淫邪味道，事態已然明朗，秋娘縱不讀書，那會還不明白。

她大吃一驚，心下揣道：“多歹毒的世人心腸啊！原來這老賊也懷上壞心眼兒，要汙我清白之軀，可知我這一身已給了那冤家薄情，古道節女從一而終，怎好苟且！”不由面現難色。

秋娘哀然道：“小女子已是羅敷有夫之身！這怎麼可？”

舉人公臉色又沉了下來，說道：“不怕押赴刑場，把腦袋殺下來！”

秋娘暗咬銀牙，答道：“烈女從一而終，若要小女子做這般苟且的事，萬萬不能！”

言語之間，倒極堅貞，舉人公倒瞧不出這個江湖女子如此貞烈，霎時間心火又焚了上來，冷冷哼一聲：“我好意勸你相從，你卻不聽，這叫做敬酒不吃吃罰酒，嘿嘿，這事也由不得你作主。老夫不先教你嚐點歷害，你也不知老夫手段了！”

語才已，振吭猛喝一喝：“來人！”

登時，從人群中閃出兩名打手，每人各執一杆皮鞭，凶神惡煞地已到得舉人公跟前，對他喝了個肥喏，齊聲道：“老爺有什麼吩咐！”

舉人公睜開那對三角豺眼，指著秋娘獰笑道：“給我把這賊人收拾收拾，看她還能倔強不！”

兩打手一聲暴雷般地吶喊，手中鞭呼地望空一掃，一走前，兩人鞭子齊飛，竟如雨點般地打到秋娘身上。秋娘吃了這頓毒打，但覺全身疼痛難當，嘶聲大叫，漸漸聲音低了下來，只聞微弱呻吟，她那如美玉般的嬌軀，已然斑斑血跡，無一寸肉完好的了！

第二十七回　落難孤雛、柳暗花明又一春

約摸打過百鞭左右，秋娘的頭垂了下來，已是暈厥當堂了。

舉人公喝叫停手，再教人取出冷水，往秋娘臉上噴去，秋娘悠悠醒轉，低低哀吟：“我好苦命啊！”

舉人公又是一聲獰笑，問道：“賊人，受夠了沒有？還敢不從！”

秋娘垂首及頷，咬牙不答。這回舉人公卻不用刑，只見當前這貌美如花的美人兒，變成一個血人，心中也有些軟下來。

他並非良心發現，而是怕真個迫死了秋娘，豈非慾望成空，他也有他打的主意，他若要用強，秋娘反抗得了，但這時卻非用強時候。

他揮手叱退兩打手，行近些，伸手撫摸著秋娘，佯作憐憫之狀，說道：“可憐，你為什麼要這般倔強，不如趁早答應了，我就給你醫治，良辰美景，今宵不可虛渡了！”

秋娘索性給他一千個不理睬，任由巧說，舉人公在她身上撫摸了一會，最後厲聲道：“賊人，你聽著！給你一夜考慮考