廖家的晚輩得叫那家的家長一聲“叔”，叔六十好幾了，膝下只有一個姑娘，姑娘今年十六，正是“春心爭發”的時候，她呀，看上了河西軍營裡邊的一個丘八，小卒子，光頭頂身的，啥職銜也沒有，掙不來幾個錢，養不養得活自個兒還另說呢，家裡還有一個瞎了的老孃，窮是真窮，但人好，碰到鄰里有什麼急事兒，這位熱心，說什麼也得幫個忙。按說，一個窮丘八，和一個家裡有不少底子的小姐，那是八竿子打不著哇，怎麼就鬧到一處去了？是這麼的，他和廖家這位姑娘是偶遇，那天他從兵營裡回家，剛好碰到幾個小地痞糾纏倆姑娘，看不過去就上前管了閒事兒，一對五，打跑了小地痞，他身上也掛了彩，看看天晚了，怕老孃擔心就急著要走，廖家姑娘叫住他，猶豫著問他能不能送一程，這些地痞都拉幫結夥，說不定還要找過來。他一想，好人得做到底呀，就把她送到了家門口。

這一送就送出下文來了，廖家姑娘對他一見鍾情，回去以後想著想著就害起了相思，害得身上驟瘦，幾乎沒病死。她爹急呀，問她她不說，那就問跟在她身邊服侍的小丫頭，小丫頭支支吾吾遮遮掩掩吐了口，當爹的一聽，喝！原來是相思症候！沒辦法呀，膝下就這麼一個寶貝疙瘩呀，終不能看著她就著麼萎了呀，一朵花骨朵兒，還沒開呢就半路凋零了，說不過去。當爹的只能暗地裡託人打聽那小子是哪鎮哪村人，打聽完了，厚著臉皮找了媒婆去說合。

小卒子那瞎子娘見有媒婆上門挺高興，還捎話讓兒子從兵營裡回來一趟，人回來了，媒婆舌爛蓮花的一通好說，就那麼個意思，有姑娘瞧上你了，情願啥也不要還淨倒貼，只要你一句準話，人家立馬就嫁！

小卒子人為人是仁義，但有一點，性子黏糊，還自卑，他其實也喜歡廖家姑娘，然而因了自個兒家窮，他不敢高攀，就婉拒了。

被一個窮小子婉拒了，廖叔心裡膈應，但也不能強綁了人家來拜堂呀，還不敢把實話告訴姑娘，只騙她說那小子答應了，但要容些時日準備，不著急，先把身子養好了，等著他上門來娶。廖家姑娘得了她爹的話，羞臊歸羞臊，心裡石頭落了地，有了盼頭了，病就一天天好起來，眼看著沒事兒了，誰知又平地起了風波，不知哪個長舌的在她面前說漏了話，說那窮小子壓根就沒答應要娶，都是當爹的愛女心切，編出一番話來蒙女兒的！

真是晴天霹靂！廖家姑娘那病本來就沒斷根，全仗著那一句話活著呢，這回好了，一幅挺漂亮的扇面，一刀子戳穿了，露出背後的一堆爛絮，任誰也受不了！

這次的病比之前還要兇，吃什麼藥也不管用了，醫者委婉提醒廖叔，該預備的要預備了，別讓孩子空著身子走。

剛好廖秋離從大食往河西來，經過拂林，專程上門拜訪這位叔，到了地方一看，家裡頭正預備白事呢，嚇一大跳，進了門細問才知道是怎麼回事兒。廖秋離看著這位老叔邊說邊哭，六十多歲的人了，哭得跟個孩子似的，一張老臉上淚水橫流，傷心哪！養了這麼些年的一株苗，眼看著就要長成了，誰知就這麼又沒了，操勞了大半輩子，都是一場空！

廖秋離當然不能就這麼幹瞧著不幫襯呀，他去了趟那窮小子的家，和他交了實話，問他到底是怎麼想的。窮小子聞言也是一嚇，他沒想到廖家姑娘病得要死了呀，事先誰也沒給他露過話，他只當她好好的，希望她找個門當戶對的，好過跟著他受委屈。結果呢，非但沒照顧上她，反倒把她給折騰病了，如今都要病沒了，可怎麼辦才好！

廖秋離明明白白瞧見窮小子臉上的焦急心碎，知道這位還能說的通，就和他打商量：“我家妹子的一條性命，就全看你如何了，我看你也不像是沒良心的，這兒和你說個主意，你要願意，那我回去就預備。”。窮小子都急瘋了，哪還能有什麼主意，他說什麼就是什麼，他讓怎麼辦就