慶朝對這事兒向來睜一隻眼閉一隻眼，因北地苦寒，邊民們生計所迫，有時候做一二買賣也是一份營生，北戎那邊願意正經做買賣，總好過他們買不來時四處亂搶亂擾，多重根由合到了一起，朝廷不深究，邊地府衙有意鬆一鬆手，原來零星的互換就成了一個頗有規模的“邊市”。

然而這邊市實在短命，開了不到一年就關張了，慶朝特地在近北戎處設了虎牢關，守著北戎，不讓這群換不來東西就亂搶亂擾的蠻子們打過來，說到為何挺旺的邊市就這麼死火了，那是因為一件事，這件事使得原本睜一隻眼閉一隻眼的慶朝徹底炸了——北戎那邊窩藏了一夥從大食過來匪幫，還三不五時的給這夥人行方便，這夥人在慶朝境內做下大案之後退到北戎，把搶得東西勻成幾份，裡邊有一份是專門送北戎王庭的。包庇了還分贓，那和匪幫有什麼分別？！

為了剿滅這夥匪幫，慶朝和北戎打了一場大仗，雙方都死了不少人，然而始作俑者——那夥匪幫的頭頭卻逃掉了，逃到了南邊海上，娶了個倭人老婆，生了個兒子取名景非然，後來組了一夥更大的匪幫為禍慶朝海上，燒殺擄掠無惡不作，比他爹更能折騰！而且這位海盜頭頭還是大食皇帝的侄兒，雖然是上不來臺面的私生野種，但兩邊為了讓盟約更加結實牢靠，什麼樣的關係都好意思攀，海盜稱呼大食皇帝“叔叔”，大食皇帝也強忍著噁心認了，雙方有來有往打得火熱，相比之下，慶朝就顯得清高多了，高懸在天上，懸空著，當一個靶子等著人家來打，這可不叫明智，叫傻帽！

因此，當務之急是把能拉攏好的先拉攏好——不就是要開邊市麼，慶朝宰相肚裡能撐船，舊事暫且不提，咱們也來個盟約，都安安生生做買賣，你要換什麼就到邊市上換，我不攔著，但若是還想一邊幹壞事兒還一邊撈好處，那就對不住了，多難啃的骨頭我一樣下得去嘴！

慶朝和北戎掐了二十來年了，蕭煜和陸弘景接手之後少有敗績（雖然有時候陸弘景那貨愛用賤招，贏的不大光彩，但兵不厭詐，勝負不看人品，看的是結果），北戎給收拾得有些害怕，之前吃虧吃多了，要像以前那樣沒事兒找抽估計也不容易。

蕭煜先頭打算先把皇帝說動了，然後由皇帝開金口向朝堂說這事兒。皇帝當然用不著親自開口，自然有人會替他說，吏部尚書是個挺有分量的官了吧，張蒼水在整個朝堂內的威望也算數一數二的了，結果如何？該不給臉還是不給臉，頭一個不給臉的就是戶部尚書廖之信，這位會頭一個跳出來，那是蕭煜沒想到的，因這位是個少有的耿直脾性，為人處事從來不懂得轉彎，他管著國家的錢庫出入，該花的錢不用誰張口朝他要，他直接就批轉了，不該花的錢即便是皇帝也別想從他這兒摳出毫釐。去年皇帝本想在消夏的北行宮內造一座露臺，內務府那兒一時半會兒籌不出這麼些錢來，皇帝就私底下和他說讓他抬抬手先“借”點兒，過陣子內務府再把這段虧空給填上，這位一聽，二話不說把官帽除了，擺到案上，他自個兒跪在地上說了這麼一番話：陛下，您是硬要借麼？是的話，臣請辭。意思就是從他這兒是借不來的，要不您換一位戶部尚書試試？就這麼驢！皇帝沒奈何，只能打著哈哈把這事兒揭過去，從此不提了，至於露臺麼，打那往後再沒提過。

然而開邊市事是整盤棋的關鍵所在，能不能穩住北戎，能不能騰出手來打那該打的，可就在這一子的起落上了。

張蒼水列了開邊市的十大好，也列了禁邊市的十大壞，滔滔不絕說了半晌，說得朝堂上大部分人都動容了，廖之信一句話搪過去：張大人奏請開邊市是全然出於公心麼？廖某敢說如今朝堂上贊同的、不贊同的都各有各的私心，說句實話，若單為邊民生計，廖某無話可說，可慶朝地廣數千裡，從南到北由東至西，邊民又何止北地一處？開邊市容易，後邊的法度可曾跟上