“減少軍餉是朕的主意，此事與宰相何干？你們不來找朕，卻圍著中書省，是何居心？”

餘晨灣與一干禁軍將領忙跪地拜道：“屬下治軍無方，請陛下治罪。”

李炎怒斥道：“取爾等軍餉為太后上壽，是表爾等孝心，全君臣之義，表率天下。太后念爾等忠孝，所賜必倍之，爾等何憂粟米不能養家？”

眾軍聞之，群起歡悅。

李炎又責餘晨灣等人：“爾等身為禁軍大將，不辨真偽，聽信謠言，聽任士卒圍著中書省，圍著朕的宰相，爾等配做禁軍將領嗎，怕連去邊境為朕戍邊也不配。”

餘晨灣等伏地叩頭，汗流滿面。見長官如此，眾士卒也慌了神，一個個伏地叩拜。這才引去。

李炎藉口此事，下令大明宮的宮禁由金吾衛、監門衛負責，龍武軍守左右銀臺門，羽林軍巡視禁苑，神策軍退守營盤，非詔不得不入內。違者以叛逆罪論處。

仇士良聞訊，目愣了半晌，默默站起身來，朝著含元殿的方向看去，目光依次滑過宣政殿、紫宸殿，穿過那煙霧蔥蘢的內廷，望向西北的藍天。

他仰天一嘆，閉上雙眼，振一振衣，走向延英殿。

仇士良來向李炎叩請告老還鄉，李炎不準，再叩請，再不準，讓他仍做觀軍容使，使其出京到各處宣慰。

有舊部私謂仇士良：“公在宮中雖然不自在，宮外故舊仍眾，豈可束手就擒。”仇士良木然答道：“我平生做事，有五成把握就敢去做，有六成把握就敢使十成力，若有七成把握，我沒去做，睡覺也難安眠。而今之事，就是殺了我的頭也不會去做！我的頭已經白了七成，腳已入土三尺，何必再饒上你們的命呢。”

在關中巡視了半年，一日到了良辰關，前軍軍使文世茂早早地準備了酒水迎接在館驛，仇士良望著他滿頭的白髮，握著他的手，動情地說道：“你也老啦。”

文世茂道：“我比仇公還長三歲，您已是滿頭白髮，我如何還不老。”

仇士良望著侍立一旁的王福林等人，嘆道：“你比我有福，即便歸隱山林，也不覺得寂寞。我呢，孑然一身，註定了孤苦終老啊。即便死了，也是千古罵名難消。”

文世茂笑道：“人嘛赤條條的來，赤條條的去，潮起潮落，魂醒魂滅，說到底不過夢一場，俯仰之間，無愧我心就好。”

仇士良若有所悟，回京之後，以病再向李炎上表請辭。時是會昌三年四月。三上三駁。六月，李炎準辭，以左衛上將軍，內侍省監的身份致仕，為旌彰其功，為其重修長安宅邸，增賜宮女十名。仇士良歸第養老，數日即病故。

李炎聞仇士良已死，喜不自勝，強忍著為他落了兩滴眼淚，待散朝，他騎著一匹玉獅子飛奔去了後庭。那兒，王拂兒正挎著個花籃在太液池畔的梅林裡摘梅子，宮女太監們一起傳報說：“陛下來了，陛下來了。”

王拂兒只向南面一望，就聽到得得馬蹄響，一騎已破空而來。未等她緩過神來，馬上人早一個漂亮的操手將她攔腰抱在懷裡拽上了馬，那一籃子剛剛採摘好的梅子卻盡數撒了出去。恨的王拂兒一路連呼皇帝暴殄天物。

李炎帶著王拂兒一口氣奔出玄武門，慌的宮中禁衛、太監、內臣一陣慌亂。紛紛騎馬來追。王拂兒像一隻小鳥衣揚蜷縮在李炎懷裡，只等他出了玄武門，駛入一片平坦的開闊地，她才敢伸出手臂，勾住他的脖子，放肆地親吻情郎，在皇帝的臉頰和脖子上打下了一串串唇印，他說：“我的皇帝郎君今天又做了什麼驚天動地的大事，興奮如此。”

李炎放緩馬速，笑著答道：“你不知道，仇士良死了，就今晨病死的。你不知道朕聽了有多高興，芒刺在背，一朝拔出，朕爽快多了。”

王拂兒眨著水靈靈的眼睛，問：“真的是病死的？”