下了馬車，一番欣欣向榮的熱鬧景象讓我和奶孃都看得呆了，通州的繁華喧鬧竟不亞於京城。

遠遠就望見高大宏偉的收糧樓牌聳立在一馬平川的河岸上，樓前人頭攢動，身著不同服飾的商人進進出出，樓裡不時傳來點貨報數的吆喝聲。簇擁著樓牌的是數不盡的商鋪、酒樓、客棧和會所，人聲鼎沸，方言嘈雜，就像是節日廟會一般。有些會所的豪華程度令人歎為觀止，雖然看不到裡面的光景，但只是外邊牌匾上細密繁雜的雕刻，就算在京城最豪華的府邸也很少見到。

穿過這些商鋪酒樓，行不多遠就來到岸邊，眼前豁然開朗。近十丈寬的河面上，各式白帆雲集於藍天碧水之間，大小船隻首尾相接組成一支支船隊，將河道擠得滿滿的。自南邊來的船隊帶著米糧、絲綢、茶葉陸續靠岸，而南下的船隻則滿載著礦石、煤炭從此地進發。

許多商隊都有載客的烏篷船，跟在運輸船隻的末尾，有通鋪的，也可以包船。我和奶孃雖然換了男裝，畢竟是女人不方便，就包了一艘小船。船上桌榻生活用具一應俱全，每日有船家女過來送餐打掃，非常方便。

想到運河的另一頭就是古代文人墨客筆下“濃妝淡抹總相宜”的杭州城，城內還有妙手回春的楚大哥在等著我，心裡的烏雲似乎也被吹散了一些。我深吸了一口氣，一下躍到甲板上，小船頓時咯吱咯吱地上下搖晃起來，嚇得奶孃連連驚呼。

正在欣賞自己的惡作劇，眼角撇到身側通鋪大船上彷彿有個熟悉的身影一閃，令我的心臟有感應般撲撲猛跳了幾下。我忙回頭望向那隻大船，卻只是滿船的陌生臉孔。正在狐疑，船隊已經開動了，船家吆喝著讓大家坐好。奶孃拉著我一矮身，便鑽入了烏篷。

走水路的好處就是可以日夜兼程，睡覺的時候也可以開船。運河的河水相對平緩些，躺在船裡就像躺在搖籃裡一樣舒服。一邊欣賞兩岸連綿的楊樹，一邊聽著水浪輕輕拍打船身的聲音，不多時我便將所有煩惱拋在腦後，沉沉睡去。

也許是前一夜整夜未睡，這一覺竟然無夢，睜眼時日頭已經在頭頂了。我想起楚玄的囑咐，午時之前必須服藥，忙喊了聲奶孃讓拿藥。卻哪兒有奶孃的身影，整個船艙裡空蕩蕩的只有我。

我搓了搓眼，迷迷糊糊地鑽出船艙，頓時呆了。船隊好象變戲法似的不見了，湍急的河面上，半條帆都看不到。兩岸的風景也變了樣子，不再是綠地、楊樹，只有一望無際的蘆葦和沼澤。看情形，我們的小船不知怎麼的脫離了船隊，晃到別的河道上來了。

我這才留意到船尾有搖櫓的聲音，跌跌撞撞地穿過船艙大喊道：“奶孃！”

船尾真的有人在搖櫓，卻不是奶孃。那人一頭乾草般的白髮，聽到我的喊聲回頭齜牙一笑，血紅的雙眼透著癲狂：“小寶弟媳，你醒了。”

我嚇得一屁股跌坐在船板上，手掌按上冰冷潮溼的木板，那冷意一直鑽到心裡去。

“黑……黑無常！奶孃呢？”

黑無常眨了眨眼：“她不願陪你出嫁，我就讓她陪龍王去了。”

我腦袋裡轟的一聲響，胸口好像被巨石砸了一下，猛喘了幾口氣才能說出話來：“你殺了她？”

“沒有沒有！”　黑無常一臉無辜，連連擺手朝我走來，“她撲過來要搶走你，我只不過輕輕抬了抬腳，她就掉到水裡去了。小寶弟媳你身體不好，千萬莫要生氣。”看他眼神渙散，竟已完全瘋了。

我手腳並用向後疾退，一邊叫道：“你站住！再過來我就跳河了！”

他果然站住，抓耳撓腮似乎很是著急，乾草般的亂髮被他抓得全都倒豎起來。我伸手抓住船椽，驚慌地緊盯著他的一舉一動，腦子裡一片混亂。

他突然安靜下來，側耳聽了聽，面露喜色道：“白弟在喊我們哪。”說著