上皇被讚譽為人寬仁，老成持國。

實際上不是上皇要作“仁君”，而是無可奈何。前朝之所以覆滅，除了末帝無道之外，還有一個原因就是世家豪門盤根錯節，上轄君權，下則強取豪奪。末帝無法打壓世家，對朝政也無法做到從容掌控，收發自如。以至於當時的朝廷中，大臣們拉幫結派，結黨營私，相互傾軋；地方上，各級官府拼命搜刮民脂民膏，老百姓怨聲載道，民不聊生。最後，生活困苦的百姓實在活不下去了，紛紛揭竿而起。而各個世家看見前朝國運無法可挽，也紛紛投靠新主，以其財勢，依舊佔據高位。

新朝初立，高祖和太宗皇帝吸取前朝的教訓，竭力打壓世家豪門。這些世家被壓制的喘不過來氣來，龜縮起來。當年，上皇前面有三位嫡親哥哥，作為嫡長子的大哥，因為眼疾無法成為儲君的人選。因此嫡長繼承製在這裡失去了作用，作為嫡出的他和兩個哥哥都有競爭皇位的資格，只是他在眾人眼中一向不顯，想要脫穎而出比較難。無計可施的他與備受打壓，生存空間被壓縮的世家豪門結盟，在他們的幫助下，登上了帝位。

登基後，有“從龍之功”的世家豪門得以大肆封賞。在上皇不注意的情況下，已形成“尾大不掉”之勢。這些世家高門，盤根錯節，牽一髮而動全身，再想處置已經不是那麼容易了。他又缺乏“斷尾求生”的魄力，狠不下心來，只能盡力將世家豪門的勢力控制在可以控制的範圍內。之所以選五皇子為帝，上皇正是看中他堅毅果敢的個性，覺得他不會被世家豪門所轄制，能夠革除國家的弊端。

本來上皇退位之前釋出的一系列改革措施無不是針對國家的弊病，新皇登基之後只要貫徹執行就行了。但是上皇在位時用的人，大多是利益的即得者，如今這改革觸動了他們的利益，他們當然不肯放棄手中的利益，所以在朝堂上雖不敢明著反對新皇，但是陰奉陽違，以致政令難以貫徹執行。本來新皇的幾位兄弟對這個平時不顯眼的兄弟拔頭籌，成為皇帝就心有不服，所以不僅不幫他，還跟著一起作對，想著能不能渾水摸魚，把他攆下臺。

好的政令，需要好的執行者。否則明明是好的政策，被下面的人歪曲扭意，變成壞事的也不是沒有。因此新皇雖然知道國家弊端所在，也只能暫且不動，想著把人理順再說。想著提拔新人頂舊人，但是在上皇這裡受了阻。一朝天子一朝臣，這話不假，但是新皇登基，為了表示孝道，又有“三年無改父道”這一說。何況上皇現在還好端端的在上陽宮，你就開始提拔新人，罷黜他的人，這讓他怎麼接受的了？上皇做了多年皇帝，一言九鼎，大權在握的那種感覺哪裡是說放下就能放下的。他這邊剛退位了，你就開始更換朝臣，這讓上皇怎麼想？他絕不允許新皇架空他！因此上皇又護在裡面，以至於新皇舉步維艱。

經過幾年的小心經營，新皇到底在朝堂上重要部門安插了幾個自己人。這日他在勤政殿聽內閣次輔兼戶部尚書陳大人彙報。聽完之後，新皇嘆了一口氣，道：“每年漕運的糧食在路上至少要損耗兩成以上不說，而且耗時良久，徵發既眾，服役又長，以至失誤農時，弊處多多。說起漕運的弊處，朝堂上的人只怕口沫翻飛，說上兩天兩夜都在不在重複的，但是一說到改漕運為海運，下面的人卻顧左言他，應者寥寥。為什麼？還不是漕運上可以牟利之處多多，若是改漕為海，他們還怎麼撈錢去！……”

“啪！”一本走著丟在陳大人的眼前，皇帝道：“你看看，你看看，這是通政司報上來的漕運牟利的法子。把船上的新糧新絹跟沿途的奸商偷換成浸過水的損壞品，然後就報稱路上遇風雨毀損，藉此牟利。這還算小道，更大膽的則直接報了傾覆的都有，那些奸猾小人，上上下下打通了關係，就連追賠都追賠不到他們身上。漕船侵盜嚴重，因此漂沒的物資，最後有很大一部分需要在路上路