莎忽然發覺傑洛的動作竟然意外地熟練，這不禁讓她好奇起了傑洛在參賽之前的職業，而且，三人現在身上所有的物資都是在幾天前的那個中繼站裡補充的，傑洛會特意帶著緩解燒傷的藥油，難道是……專門為她買的嗎？

“你手背上的傷口，現在還會痛嗎？”凡妮莎忍不住問起了傑洛使用完「殭屍馬」後的感受。

“你這麼看不起這個「替身能力」，它的「本體」會很難過的。”傑洛一邊動作，一邊抬頭看了她一眼，“我的右手很好，不勞你掛心。”

“我覺得……你很了不起。”凡妮莎忽然小聲說了這麼一句。

“……啊？”

“我從馬廄裡出來的時候，剛好就看到保險針掉出來的一幕。當時我一直在想，如果換做是我的話，我要怎麼應對才好呢？雖然從掉出來到插回去的過程只有短短几秒，但那段時間對我來說卻十分漫長。因為我怎麼都想不出解決問題的辦法，直到你把保險針從手背那一面插回去……我覺得你十分了不起，因為在那麼緊張的生死關頭，你還能一直保持冷靜，所以——”

“凡妮莎，你今年幾歲了？”正在靠過期報紙打發時間的喬尼忽然在報紙後面這麼問了一句。他沒注意聽傑洛和凡妮莎的談話，開口只是單純地想了解一下這位暫時還要與他們同行一段時間的夥伴。

“二十了。”凡妮莎想了想又強調了一遍，“二十歲零五個月，我已經成年了。”

傑洛的動作一下子停住了，喬尼也放下了報紙，“騙人的吧，二十歲？你有二十歲？”

“……我沒必要騙你們啊。”

這件事一直讓凡妮莎覺得很鬱悶，可能是因為缺乏閱歷的關係，她看起來完全不像是個成年人。每個知道她年齡的人第一反應都是質疑，像是當初在聖地亞哥登記處裡的辦事員，還滿臉懷疑地詢問過她，“小姐，您確定您真的年滿十六了嗎？”

“那你的長相還真有欺騙性，就跟小女孩一樣。”傑洛在完事之後動作熟練地收起了藥油，又上下打量了凡妮莎幾眼，“不……身材倒不怎麼像小女孩。”

“……”凡妮莎在明白傑洛的意思以後立刻變得滿臉通紅，她忍不住看向別處，然後把腦袋越埋越低。

“你呢？傑洛，你也是時候說出你和你國家之間的事了吧？你到底是為了什麼參加Steel　Ball　Run大賽的？”喬尼繼續問道。

“這跟你有關係嗎？”

“當然有關係，我和凡妮莎都因為那些來找你尋仇的人而遭遇過危險。我們當然有權知道其中的原因！”

在凡妮莎看來，喬尼的態度似乎有些太過於咄咄逼人了，而且她也無意於逼問別人的秘密，但傑洛卻好像有被喬尼說動的趨勢，於是凡妮莎也就沒再出聲，在一旁靜靜地聆聽起了傑洛的秘密。

在故事開始以前，需要先介紹一下傑洛·齊貝林的祖國。

那不勒斯王國於公元一三零二年建國，現任國王名為迪洛歐三世，全國人口約七十八萬左右，國土面積八百平方公里，是個相當小的國家。不過，肩負起基督教大本營梵蒂岡周邊軍事防禦之責，才是這個國家建國的真正目的。

至於傑洛·齊貝林其父，格雷高裡·齊貝林，則是個終其一生都與感傷這種情緒無緣的人。他生平沒交過半個朋友，也從未養過半隻寵物。他極力避免去參加社交，晚餐從來都只跟自己的家人吃，而且從來都不招待親戚來家裡。此外，他也不願意讓別人替他拍照。不寫信、不寫日記。沒送過禮物、也從來不收別人的禮物。

因為格雷高裡·齊貝林認為，不該有的回憶會醞釀出不該有的感傷，而這樣的感傷，對於肩負著王國重要使命的他來說，是極為致命的。

“男人需要一份存在於心中，足以帶