羅盤指標繚繞的紅線，愈發的濃密，證明墨菲離我們的距離，開始越來越近。

前方植被漸而茂密，三四米高的樹木，枝杈胡亂伸展向兩側，擦著馬車咯咯吱吱的響。

李文娟伸出手，從旁邊的樹枝上抓下一串枸杞大小的紅果子。

“諸葛先生，這玩意兒有毒沒？”

我從李文娟的手中取了一顆，放在嘴裡輕抿。

味道甜絲絲的，裡頭應該是有一點澱粉和糖分。

“沒毒，可以吃。”

偌大樹林，大都是同一樹種，長得和山楂樹差不多，枝葉底下掛著細小的果實。

果樹生長成的大片森林，真是怪事了……

不多時，茂密樹林中，多出一條被人常年踩踏，留下的羊腸小道。

天色漸暗，被迷霧籠罩的森林，在霧氣中幽影婆娑。

“大哥，前面好像有房子！”

順著孫鳴金手指的方向，我看見前方約莫兩公里遠處，有一片低矮的木質建築群。

木屋不大，外頭僅圍繞著一圈籬笆。

像這樣的建築，毫無防禦能力，可見附近的原住民，並沒有遭受到強敵威脅。

“我們先找附近居民打聽一下，看能不能探聽到墨菲的下落。”

前方一處木屋的門口，有老嫗推著石碾子，正往外磨出紅色的粉末。

旁邊一塊空地上，鋪著一大堆樹上的果實，已經被曬成幹。

身材幹瘦的老頭，撿起枸杞大小的曬乾果實，放在簸箕裡篩乾淨，倒入石碾子中。

孫鳴金小聲嘀咕，“這群人可真夠瘦的。”

我掃了一眼他們的食物，除了這些紅色的果子之外，只有鍋里正在煮的一隻田鼠。

果子裡頭，只有可憐的一點糖分和澱粉，一隻田鼠更是隻夠倆人塞牙縫。

整天吃這種東西，人能不瘦麼。

兩個老人的聽力似乎不怎麼好，以至於我們走近時，她也沒察覺到。

我向李文娟示意，“去，和人打個招呼。”

李文娟作為女人，與人打交道比我們更容易。

“爺爺，奶奶！”

李文娟小嘴格外甜，笑吟吟的湊航前打招呼。

老兩口這才注意到我們的存在。

老嫗停下轉動石碾子的手，轉回頭望著李文娟，“姑娘，啥事啊？”

李文娟手指著前方，“我們想向您打聽一下，前面是什麼地方？”

老叟聲音低沉沙啞，“你想問的，是前邊多遠？”

我拿出羅盤看了一眼，“大概一百五十離地左右。”

老叟變色驟變，“你們三個後生，可不能跑這麼遠。”

“再往前走三十里，就是迷霧森林，那兒的霧氣不僅有毒，還遮得人伸手不見五指。”

“就在三個月前，也是一個挺漂亮的女娃，非得往前走，到現在都活不見人，死不見屍。”

三個月前！？

三個月前離開，墨菲的氣息怎麼還在這兒！？

老嫗用一個小鐵盆，將碾子裡的粉末裝入其中，並混入井水，開始用手攪拌。

“後生，你來了我們迷霧森林，就不要到處亂跑。”

“但凡能看見的路，白天少於五米，夜裡少於三米，都得倒退回去。”

“濃霧一旦擴散，就得找房子躲避，關閉好門窗。”

“否則……”

孫鳴金追問：“否則什麼？”

老嫗將抓好的紅色粉末，捏成窩頭的形狀，“我就不說了，說多怕嚇著你們。”

“晚上，你們要是沒地方去，可以住我們這兒。”

天色漸暗，即將要到