在朱全義的老婆、女兒身上發洩了幾天獸慾的朱溫終於恢復了點理智。他心滿意足地返回皇宮，準備著手再次北伐，向李存勖報仇雪恨。

還在緊鑼密鼓集結軍隊的朱溫得到一個令他興奮的訊息，晉趙聯軍正在向南移動，有再次進攻中原的跡象。

&ldo;成敗在此一舉！這一次，我要御駕親徵，徹底蕩平沙陀逆賊！&rdo;朱溫站在洛陽城頭，手舞足蹈地對他的將領們宣佈。

在他的戰爭經歷裡，只要他親自指揮，罕有敗績。雖然現在的他身體和精力每況愈下，但無論如何，他也要用最後的力氣，向他的死敵揮出致命的一擊。

開平五年（911年）九月，朱溫以張全義為洛陽留守，率部親徵。四天之後，梁軍抵達衛州。朱溫剛剛端起飯碗，探馬來報，晉軍已東出井陘，有襲擊河北重鎮邢州的跡象。軍情如火，朱溫啪的一聲放下碗，立即率軍晝夜疾奔，兩天後到達相州。

皇帝突然帶大軍出現的訊息把相州守將李思安嚇了個半死。他剛剛才聽說朱溫御駕親徵的訊息，沒想到皇帝這麼快就出現在城外，這是什麼樣的速度？最難辦的是，相州根本就沒有做好供應大軍的準備。面對李思安糟糕忙亂的接待，朱溫大發雷霆，當場免除李思安官職，打發回家。面對朱溫一反常態的暴怒，眾將面面相覷，噤若寒蟬。

大軍繼續北進，渡過桓水，抵達魏州境內。剛到魏縣，梁軍中忽然謠言四起，說沙陀騎兵就要殺到。最前面的梁軍部隊立即就潰散了，士兵們四散而逃，發足狂奔。

朱溫大驚。他沒想到自己的軍隊有一天會變成這個樣子。曾經縱橫中原數十年的那支鐵軍在一夜之間灰飛煙滅。是柏鄉的慘敗改變了一切嗎？僅僅聽到沙陀騎兵的訊息，這些士兵們就不顧嚴酷的軍令落荒而逃。

恐懼，已經深深地浸入這些士兵們心裡。

絕望和焦躁湧上他的心頭。&ldo;把這些逃兵統統給我抓回來，全部殺光！&rdo;他氣急敗壞地吼叫著。

不幸被抓獲的逃兵們五花大綁地被推到朱溫面前，他們被成排地處死。鮮血染紅了地面，一層又一層，但死亡也阻止不了恐懼的蔓延，軍中的逃亡依然持續。

難道他的時代真的結束了？

十天之後，確切的訊息來了，晉軍主力並未南下，他們只不過派出了些許小股部隊進入兗州一帶騷擾。

朱溫哭笑不得。他拼盡全力御駕親徵，卻並未能跟任何人打上任何一仗。而更要命的是，他卻覺得自己已經徹底地敗在了李存勖手下。

沒錯，他的時代已經結束了。

朱溫開始了瘋狂的發洩。行軍路上，將領們稍有不慎，便遭斥責鞭打，一旦犯錯，立即人頭落地。

因為發現騎兵馬瘦，朱溫立即下令將騎兵將領抓來，在營門外腰斬。不久，先鋒官也被他無緣無故砍了腦袋。

憤怒已經徹底擊垮了朱溫的理智，他變成了一個不可理喻的惡魔，成為所有梁軍將士的夢魘。

經歷了一個多月徒勞無功、疲憊不堪的行軍後，朱溫終於回到洛陽皇宮。一入宮門，朱溫便栽倒在地。急火攻心的朱溫舊病復發。

後梁帝國，人心惶惶。

而此時，李存勖正堅定而有效地執行著自己先北後南的戰略。

歷史的車輪進入朱溫稱帝的第二年，也就是後梁乾化二年（912年）。是年正月，晉軍大將周德威率軍大舉攻燕。

燕軍毫無還手之力，節節敗退，周德威很快攻至幽州城下。走投無路的劉守光只好破天荒向朱溫求救。

接到報告，朱溫抱病而起。無論如何，他都要面對面和李存勖來一個了斷。

是年二月，朱溫率領大軍再次北上，開始了他登基稱帝以來的第