舷的無線電槍炮測距機在不時地報著讀數，而航海參謀們則對著船閘的圖紙計算出戰艦以當前的狀態進入船閘是否合適。而大副關山嶽上校則緊握著舵機把，小心地根據建議和自己的經驗調整著戰艦的航向狀態，還不斷地透過通話器指揮著輪機艙，以取得最合適的速度。

“右舷夠，保持，可以透過！”

“左舷夠，保持，可以透過！”

鍾福舒了口氣走到外面的飛橋上，外交大臣正在那裡緊張地看著。

230米長的戰艦穩穩地駛進了第一級船閘。兩岸爆發出一陣喝彩聲，夾雜著漢語“海軍萬歲！”的口號聲。不過，這只是第一次考驗而已。要透過巴拿馬運河進入大西洋，這樣的考驗要經歷5次之多，每一次都不能犯一點的錯誤。

無數的機泵轟響起來，它們瘋狂地把海水從船閘外提升到船閘內，試圖把這艘45000噸標準排水，實際排水48500噸的戰艦水線提高到下一級船閘的水平高度。這需要幾百臺的泵機工作8個小時以上的時間……

1909年6月2日，在中美洲華僑瘋狂的歡呼聲中，在兩岸無數面金龍國旗構成的青色海洋興奮的湧動中，洛陽號超級戰列艦成功地透過了巴拿馬運河。這一訊息，瞬間就透過電波傳遞到世界各地。很快，海軍戰略家們就把大西洋確定為中國戰艦快速佈置並控制的海域之一。

……

秦關中尉，這位年輕而特殊的軍官站在紐約長島海軍造船廠的深水碼頭上。他在等待著本身是奇蹟又創造了奇蹟的海軍洛陽號超級戰列艦的到來。他也強自壓抑下心裡的興奮，因為在未來一週的時間裡，他有大把的時間以海軍中尉的身份去親密接觸這艘偉大的戰艦。

今天的美國海軍造船廠碼頭，破天荒地實行了全面開放，讓在美華僑們可以聚集到這裡歡迎洛陽號的到來。當然，更多的是看熱鬧的友好的美國人，他們總是跟身邊的中國人說著：“洛陽號，了不起，中國和美國了不起，珍妮皇妃和小公主萬歲。”中國人也很禮貌而親熱地回應著。要不是有明顯的外貌差異，真還無法從如此融洽的場面中看出這個地方竟然有兩個國家的人。

秦關作為重要人物是受保護的，他可以遠遠地站在一邊，邊期待邊想著自己的事情。即將代表帝國皇室去倫敦，這是一個光榮而值得推敲的使命；海軍超級戰列艦和隱約聽說的造艦計劃，也值得推敲；自己在父親、在祖國五萬萬同胞心目中的形象和地位，也值得去探試；如何完成好這次使命，更需要花費時間來考慮。不管怎麼說，帝國派出外交大臣這樣重量級的人物來幫助自己，派出了最強大的戰艦去倫敦為帝國樹威，這些都是極其有利的因素……

在他身邊，是帝國駐美大使館一級參贊嚴鳳藻。這位外交官心裡卻藏著一件大事，一件關乎身邊的親王的大事。不過他不能跟親王說，這樣的事情要透過外交大臣親口告訴親王才行。公文包裡，有電報和照片，而帝國外交部次官伍廷樞則明白無誤地在電報中請大臣儘量勸說親王答應訂婚的事情。只有親王答應了，那麼內政部和帝國政府高等顧問楊度才可以去東京登門提親，或者是透過日本相關人員影響日本王室向帝國皇室提親。不管怎麼說，這個婚姻是絕對的政治婚姻，是對帝國有莫大好處的婚姻。作為外交官，嚴鳳藻是巴不得這樣的婚姻能夠順利達成的。畢竟，帝國在開闢了新國土後，又將迎來四個行省的歸併，盛世盛事啊！

馬漢上校最近身體不大好，不過這並不妨礙他到海邊呼吸新鮮一些的空氣，工業化國家的空氣汙染就是那麼的厲害，特別是工業發達的美國東部地區，充滿了滾滾的濃煙，被煙塵侵蝕的班駁的牆壁，積滿菸灰的屋頂和整夜不停的機器聲。

上校已經60多歲了，心臟有些毛病。不過，當他看到中國年輕人站在碼頭