訴他的獨善其身。

姨母拉著我又嘮嘮叨叨地絮唸了一番以前的我怎麼怎麼樣，現在看來又怎麼怎麼樣，直到步九霄乾咳了一聲，道：“娘，先坐下罷，菜已上齊了，大家都等著您呢。”

姨母這才停下了滔滔不絕地演說，拉著我入了席，且硬是將我按坐在步九霄的身邊，隔著我衝步九霄笑道：“九霄啊，讓你靈歌妹妹挨著你坐，待會兒你得給她多夾些肉吃才是！看你妹妹瘦的，只剩了一把骨頭，將來若成了親，可拿什麼力氣生孩子呢！”

噗——這回我可算明白了步九霄為啥如此敏感於女人家的言談舉止了，有個這麼……“開朗”的娘，偶爾在別人面前也會覺得挺尷尬的罷？

步九霄面色果然很不好，只是礙於眾人在場，不能多說什麼，只得沉聲道：“娘，您老不必多做囑咐了，孩兒知道！”

嶽明皎適時笑著道：“今日還有位貴客要與我等一同用飯，請大姐和姐夫稍候片刻。清音，去請燕然過來罷，方才為父去看望他時，見他已能下地走走了，不若一起用飯，也讓他多活動活動。”

嶽清音應著轉身去了，我的心一陣篤篤，竟有些不安起來，只好盯住面前的一盆魚湯默唸九九口訣。

聽得姨母在身旁問“燕然”是何人，步九霄便代嶽明皎回答了，姨母聽聞是步九霄的上司、正牌知府，鼻子裡不禁冷冷哼了一聲，大約是認為以自己兒子的能力完全可以取代正牌知府的位子，是以很為兒子代理知府的身份感到不平。

不多時便聽得門外傳話丫頭報說“季大人和少爺來了”，嶽明皎便率先起身迎了出去，姨母本不欲動，被步九霄使了個眼色，只得百般不情願地站起來，一夥人跟著嶽明皎迎出廳外。

見季燕然由長樂攙著，身上穿了套家常衣服，面孔在夜色下仍然顯得蒼白，行動也較為遲緩。嶽清音在旁邊跟著，慢慢來至廳前，季燕然衝著嶽明皎抱拳行禮，笑道：“伯父家宴，侄兒來只怕不妥……”

嶽明皎不等他說完話，搶下臺階去拉了他的手，道：“又說見外的話！既然能下地走動，自然要與我們同吃才是正理！快莫要在風口裡站著，進廳坐！”說著便向廳內請他，季燕然只好笑著請嶽明皎先行，自己則由長樂攙著邁上臺階來。

因我是眾人中年紀最小的，既無輩份又無官職，所以只能等到所有人都進了廳後才能跟在最後進去，於是只得偏身立過一旁，低了頭待眾人魚貫而入。只見季燕然的腳在我望著地面的視線裡停了一停，我沒有抬頭，他便繼續往廳內而去了。

一一引見過後又一一落座，我仍然被姨母強行摁坐在她與步九霄的中間，雖然這不合賓主禮儀，不過誰也不會去挑她的理兒，索性由得她去。

巧不巧的我與季燕然便坐了個面對面，許是我心理作怪，總覺得他的那對黑溜溜兒的眼睛時常瞟在我的臉上，不由一陣侷促不安，又不敢抬眼去證實，只好低著頭，心裡恨恨。

菜早已上齊，姨母姨父動了第一筷子之後家宴便開始了。一直沒怎麼理我的嶽明皎總算衝著我發了話，卻是要我給姨父和步九霄斟酒，好在這項業務我已經幹過幾次了，倒也順手，於是起身替那父子倆倒上，重新回至座位上坐下，又聽嶽明皎叫嶽清音給季燕然倒上茶——這活兒往日都是我來做的，想是因為昨天的肚兜事件，嶽老爹有意令我與季燕然保持著距離。

這麼一來我似乎就得更加註意避嫌了，於是坐下之後目不斜視，只管小心地夾著米飯往嘴裡送，至於他們這夥人在飯桌上都說了些什麼我一個字也沒聽進耳裡去，唯有在姨母逼著步九霄給我夾菜的時候我才驀地反應過來，低聲道謝。

一時聽見姨母笑著向嶽明皎道：“妹夫哇！聽聞前兒你榮升了刑部侍郎，前程可謂是一片錦繡啊！我那妹子雖然去了，但為姐仍