江笑書瞪大眼睛:
“什麼?”
周自得問道:
“你懷裡是不是有五萬兩銀票,加上芷江田產商鋪若干?”
江笑書點點頭:
“不錯,那又怎樣?”
這下輪到周自得一愣了,隨後他厲聲道:
“哼!你敢承認,那再好不過了……”
“承認江嶽幫對我求和,是一件很難的事情麼?這……”江笑書不由得奇道。
“一派胡言!”周自得打斷江笑書,隨後拿起一張佈告,丟了下來:
“自己看!”
江笑書一瞧那佈告,頓時心中一寒——佈告內容很短,大致意思是,芷江萬秦錢莊總掌櫃搜刮民脂民膏,強佔商鋪、大宅、良田若干,同時藏有贓款五萬兩,證據確鑿,下令懸賞通緝。另,其贓物已暗中轉移給同黨,一旦該贓
物在世面流通,便立刻抓捕使用者。
下面還有一行小字,正是銀票編號與地契上的資訊……
“江笑書!”周自得的聲音傳來:
“我原以為你乃忠義之士,來我湘州掃清禍患,先前還對你敬佩有加,誰知你表面上光明正大,實際卻暗藏禍心,與奸商勾結,禍害百姓,還敢來我面前裝腔作勢、惺惺作態,實在是無恥!還不快束手就擒?”
“周大人,你我想你是誤會了。”江笑書連忙解釋:
“江嶽幫向我求和,這是他們賠罪的贈物,我從未見過那總掌櫃,又談何與他勾結?”
周自得道:
“你一面之辭,又有誰信?你若當真光明正大,便拿出銀票地契,與佈告上一一對照,看我是不是冤枉了你。”
“銀票地契當然對得上。”江笑書道:
“可我說了,這是江嶽幫給我的,他們把贓物送給我,難道我就成了他們的同黨?這天下可沒這樣的道理。”
“好,那你說說,是誰送給你的?”
“那人應該是江嶽幫吳公子的手下,他給了這些東西給我,希望我接受江嶽幫的求和……”
“他叫什麼名字?”
“他真名不詳,自稱阿海。”
“阿海,好一個阿海!江笑書,看看這張佈告的第二行!”周自得提高聲音。
江笑書低頭一瞧,只見同黨一行,正是一張阿海的畫像,佈告中說,他叫鄭榮海,是萬秦錢莊的二把手。
“身份可以偽造,但真相卻作不了
假,”江笑書說道:
“我願意和阿海對質。”
“對質?你要和他對質?”周自得反問道。
江笑書點點頭:
“我問心無愧。”
“你當然問心無愧!”周自得震聲道:
“鄭榮海已經死了,死在前天,也就是你離開芷江的那一天!被利劍一刃封喉,仵作屍檢顯示,他死在一個身長八尺有餘,輕功高強,擅使長劍的人手中……那個人就是你!你殺了鄭榮海,現在卻來說什麼問心無愧,因為你早知他絕無法來和你對質了。”
死了?江笑書瞳孔一縮,隨後他立刻搖頭:
“他不是我殺的,我沒有殺他的理由。”
周自得道:
“鄭榮海一死,所有贓款你便可以據為己有,而且可以逍遙法外,這個理由,難道還不夠充分?”
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江笑書心中不禁惱火,大聲道:
“周大人,你口口聲聲說我斂財,可我若真的是貪財之人,又何必大老遠跑來武陵郡,獨自在芷江作威作福,難道不是更合理一些?”
周自得道:
“說得好!你為什麼來武陵郡?自然