交作業，課間操遲到，成為唱反調的小頭目。

有個禮拜一，李嬈上學沒戴紅領巾。每個週一早上，全體師生要舉行升旗儀式，校服紅領巾必須穿戴齊整。這樣一個慣例，那天李嬈偏偏忘記。她被大隊輔導員點名批評，班級也受到連累，扣操行評分，取消當週流動紅旗。

每個年級有一面流動紅旗，分別由每週操行評分最高的班級保管。明夷所在的五年級二班已經連續兩週懸掛紅旗，只要繼續評上一次，五二班就能獲得升旗的榮譽。護旗手由班委構成，升旗手非明夷莫屬。李嬈的健忘使明夷失去站上升旗臺的機會。明夷看到李嬈事後幸災樂禍的表情，方才明白她是故意使壞，拖自己後腿。兩人就此斷交。

明夷秉性直白，得理不饒人，且立場鮮明。她成績好，卻不屑與同屬上游的人為伍。那些人把名次看得重，好攀比，佔先了洋洋得意，落後了懊惱不已，成天較著勁。有時候無關緊要的測驗，解出一道題來就跟最高機密似的，用手擋著，用文具盒壓著，生怕被旁人剽竊。

他們普遍有一種觀點，並常常掛在嘴上——情願給差等生抄，也絕不給對手一點提示。差等生怎麼抄，也只會有個一次性滿分，因為只知道答案，永遠不知其所以然。明夷對此言論非常反感。每回聽到，即當面嘲諷，你若能讓人家抄成滿分，我為何老在第一的位子。

曲高和寡，成績差的同學即便得到維護，亦無法把她視作同道中人。明夷也不在意這個。少而精良是她的擇友原則，沒有一套羅列的依據，僅憑本能和直覺。她認為直覺比什麼都可靠。

認識李嬈時她還不懂得直覺，遇人不淑。她可以不計較小打小鬧，可以不當升旗手。但李嬈抖露她的身世，使秘密盡人皆知，其心可惡，她要記下這筆帳。失去這個為數不多的夥伴，老實講，她不怎麼難過。是李嬈毀壞兒時交情，錯不在她。她自認心安理得。

午後，陽光直照在院子。窗玻璃反射刺眼的光，樓下空無一人。圍牆邊一叢叢的茉莉和胭脂花耷拉著葉子。天空澄淨湛藍，一片雲也沒有。四周聽不見一點人的動靜。只有泡桐樹上的蟬聲，幾陣長音，一陣短音，如此反覆，令人昏昏欲睡。明夷在陽臺邊趴了好一會兒，始終沒有風吹過。她悻悻地回到房間，開啟落地扇，在涼蓆上躺下。

往往一覺醒來已至傍晚。房間光線迷濛。惺忪間，明夷隱約聽到廚房嘩嘩的水聲。父母一面聊著廠子的人事，一面在做晚飯。窗外漸漸轉暗，宿舍區又熱鬧起來。叮叮的腳踏車鈴，人們洋溢的歡聲笑語，刀在菜板上有節奏的鏗鏘，菜下油鍋的滋滋聲……魚香茄子、虎皮青椒的味道在空氣中彌散。接著，是荷葉稀飯的清香，甜痠麻辣的泡菜味。盛夏人家，家常小菜一一上桌。

夜裡，人們喜歡到樓下乘涼。攤開一張張竹躺椅，大家悠閒地散坐在院子。男人們喝著茶，聊著一星期前的新聞。小孩子洗過澡，倚在媽媽懷裡擦痱子粉，脖子背上到處白白的一層。孩子們互相指著，笑對方像大花貓。老人緩緩搖動蒲扇，安詳地笑。

天上繁星閃爍。路燈的黃暈周圍，飛蛾扇著翅子繞來繞去。晾在陽臺的衣衫左右擺動，投下輕飄飄的長影子。圍牆下，牽牛花朵朵綻放，吹開繽紛的小喇叭。

明夷開啟收音機，在臨窗的書桌前坐下。

7月25日 星期一 晴

今天，媽媽又提到寧城中學。假期沒過一半，她已提了幾十次。這些年統計，總共不下千次。媽媽說，寧中是省重點中學，是邁向重點大學的關鍵一步。媽媽又說，馬上六年級了，最後一年必須全力衝刺，就是爬也要爬進寧中大門。�