蘿蔔，祖母和母親都愛吃這個，在去上次那個燒餅鋪買五個燒餅，少奶奶愛吃。”

“好咧！那個燒餅還真不賴，一咬下去，滿地都是渣。”書童揚起了鞭子，車軲轆開始轉動起來。

寧佑點頭說道：“少奶奶喜歡又香又脆的吃食，你好好記著，留心類似的點心，我好買給她。”

書童連忙應下，暗想公子這半年變化真大，越來越留意少奶奶了。

其實寧佑的轉變，除了宋氏的溫柔賢惠，還有寄居在顏府穆思齊的功勞，穆思齊在顏府家塾唸書，因都是早年喪父，也都追逐著學問功名，所以思齊和寧佑很快熟識起來。

某一天思齊和寧佑偶然說起去年冬天從重慶到燕京艱難的行程，以及寡母為了他們兄妹的前程付出了努力來，說來動情處，思齊黯然淚下，一個大男人哭的像個孩子似的。

寧佑自愧不如思齊孝順，也不如思齊體恤體會寡母的難處，再想起自己為了婚事，暗地裡和寡母置氣，更是覺得萬分慚愧。

寧佑有心補償寡母，可他住在國子監心有餘而力不足，見妻子宋氏伺候寡母盡心盡力，處處妥帖周全，便對宋氏暗生敬意，每次買些小物件逗寡母和祖母開心時，也順道買些宋氏喜歡的小玩意或者吃食帶回去，看著宋氏如獲珍寶欣喜的眼神，寧佑也覺得心裡暖暖的。

回到顏府，寧佑先命小廝將給柳氏和宋氏的醬菜燒餅送回去，自己提著拳頭大小的醬菜罈子去松鶴堂給顏老太太請安，途中遇到剛從松鶴堂出來的王素兒。

“表哥。”王素兒站在路邊斂衽行禮。

寧佑還以長輯，“表妹。”

兩人目光都沒有接觸，客客氣氣行禮後便分道揚鑣了。

在表妹還沒有定親以前，那雙含羞帶怨的秋水眼還會看自己一眼，如今，唉，自己得知表妹要給人做填房後，也曾偷偷打聽過未來的妹夫的來歷，也瞧過妹夫的模樣，他不甚滿意，總覺得表妹應該會嫁的更好些，表妹滿腹文采，夫婿卻只會弓馬之事，難為知音，也難為知己——可是自己有什麼辦法？

百無一用是書生，離開了顏家的廕庇，自己什麼都不是，連妻子寡母都養不起，只有好好讀書，考取功名，將來專注於仕途經濟，封妻廕子，祖母和母親才會放心，表妹在深似海的侯門也能有個依仗。

夏天門窗都是大開的，隔著遠遠就聽到祖母大發雷霆的訓斥聲，“……你怎麼私自減了一半下去？三萬多兩銀子，還不夠一百二十六抬……！”

寧佑腳步一滯，他很清楚祖母在發作誰，領著寧佑的彩屏有些尷尬，低聲道：“祖母在和夫人管事們商議表小姐的嫁妝，奴婢先去通報一聲？”

“不用，這醬菜你先替老太太收著，晚飯的時候擺上去，老太太愛吃這個。”寧佑忙攔道，“今晚我在外頭有個文會，你和老太太、夫人、還有少奶奶說一聲，不用給我留飯了。”

“是。”彩屏接過了醬菜罈子，送寧佑出去，暗想九小姐料事如神，老太太教訓七夫人被八少爺撞了個正著……。

寧佑心情煩悶，獨自出了門，連書童小廝都沒帶，愁緒如蜘蛛網般鬱結在心頭。

祖母，母親，表妹，還有妻子都是他在乎的人，他希望她們能和睦相處，可是——寧佑再單純，他也是快二十的大人了，慢慢能看清這四個女人的矛盾，甚至能夠看見妻子宋氏每次提到素兒時眼神的黯然和強顏歡笑，可這四個女人的矛盾幾乎無法調和……。

剪不斷，理還亂，別是一番滋味在心頭，寧佑漫無目的的行走在黃昏的大街上，直到黑夜完全掌管整個城市，華燈初上。

腿腳痠痛的厲害，寧佑隨便坐在橋底下一個大碗茶攤上歇歇腳，兩碗大葉子茶下肚，反而激起了腹中的飢餓感，寧佑打算去找個酒樓點幾個菜，再