「十七。」她說。

「十六歲半。」

「十七。」

「我不跟你吵，你少顧左右而言他，總而言之，每季不準花多過三千元。」

「三千元！」她幾乎要昏厥，「三千元還不夠買一件大衣哪，大哥。」

「那太壞了，」我說，「那你就不用穿大衣了，你跟老媽去說。」

我也知道一切勸告是不起作用的，玫瑰對忠告免疫。

過不久，下班回家，就發覺雅歷斯林在門口等。

我嘆為觀止。

「雅歷斯，沒有用的，玫瑰已不住在這裡了，你回去吧，別浪費時間。」

他說：「我情願在這裡等。」

「我不會請你進屋的。」我說。

「我知道。」

「告訴我，玫瑰有些什麼好處？」我問，「為什麼不去約會其他的女孩子？雅歷斯，我相信有很多女同學願意陪你。」

他疲倦地靠在牆上，英姿蕩然無存，「玫瑰是一朵玫瑰是一朵玫瑰。」他答我以莎士比亞，我回他巴爾扎克：「但是這一朵玫瑰，像所有的玫瑰，只開了一個上午。」

「我愛她。」他說。

「你們這麼年輕，懂得啥子叫愛情？」我問，「進來喝杯酒吧。」

「謝謝你。」

我斟一杯威士忌給他，加冰塊。

「放棄玫瑰。」

「可否代我勸勸她？」他問。

「沒有可能，她的感情問題我無法干涉，跟玫瑰這樣的女孩子在一起是沒有幸福的。」

「但她令我這麼快樂——」

「那麼你應該高興慶幸，曾經一度，你快樂過。雅歷斯，情場如戰場，失敗不要緊，輸要輸得漂亮，你是體育家，怎麼沒有體育精神呢？」

「以前我根本不把女人看在眼內——」

「你也風流倜儻過，是不是？」我微笑，「你也令不少女孩子傷心落淚，雅歷斯，回家去，好好睡一覺，明天一早起來，約會其他女郎。」

他抬頭來看我，目光渙散，終於站起來走了，我送他到門口。

我很慶幸他沒有碰見玫瑰。

玫瑰那夜很晚才回來，我在聽音樂。

她探頭進書房，嚇得我——

「你剃光了頭！」我叫。

「我從沒見過這樣的大哥，」她笑，「老為小妹的頭髮怪叫。」

我脫下耳機。

「但是你有那麼漂亮的長髮。」我惋惜，「現在卻剪得只剩一寸了。」

「倦了，換個樣子。」她說道，「頭髮很快就長出來，你叫嚷什麼？」

「沒規矩！」我喝道。

「雅歷斯林來找過你？」她問。

「你怎麼知道？」我反問。

「大哥，別責怪我——」

「算了算了，」我說，「我要是怪你，怪不勝怪。」

「我會打發他。」玫瑰說，「他不會再麻煩你。」

「快點把他消滅掉，」我說。

「遵命！」她笑著敬一個禮。

你看，談戀愛也跟所有的事一樣，成則為王，敗則為寇。玫瑰一點也沒有把雅歷斯林放在心上，若無其事地吃喝玩樂。

她現在約會另外一個男孩子，常常去聽音樂與觀劇。玫瑰蠻喜歡藝術，就像她喜歡時下流行的手袋、皮鞋、髮型，很粗糙的一種感情。

她對什麼都不認真。

她的新男朋友是個混血兒，長得並不算好看。混血兒要深色頭髮與淺色面板才漂亮，但這位仁兄頭髮是一種曖昧的黃色，面板也泥漿兮兮，不過談吐不俗，人很聰明。混血兒多數古怪，要不太開朗，活了今天沒有明天的