以絕他患！”已告老在家的八十歲老丞相顫巍巍跪僕於地上，字字鏗鏘。

旁的大臣連忙應聲附和：“老丞相所言極是！朝歌須有帝后坐鎮，天下才能陰陽共和。寇將軍精忠為國，其女寇初嵐嫻德端莊，應是最好的皇后人選，懇請皇上三思！”

“不然。姜貴妃多年精心侍奉皇上，如今更誕下子嗣，新後應屬她為佳選。”

“懇請皇上定奪！”

“請皇上定奪！”

兩派朝中元老紛紛跪於案前，諄諄勸諫，引經據典，聲淚俱下。

趙慎劍眉冷目，稜角分明的俊容上盛滿怒意：“朕貴為天子，寵幸一個區區宮婢，卻被爾等形容成如此不堪。莫非皚皚北魏，命運竟系在一個女子身上不成？那還須眾位愛卿輔政何用？要這滿朝文武何用！”

“父父，”門縫外傳來小兒的怯聲低喚，含糊不清，卻稚嫩好聽。隨後便是女人悉悉索索的裙裾聲響，隱隱一抹水紅，抱他離去。趙慎往門邊上看了看，容色稍緩。

朝臣們的眼睛也跟著看過去——哀哉，皇上竟連在前朝辦公都帶著那妖婢——當初連根剷除司徒家勢力，朝廷內外雖然震驚，卻也暗贊實為明智之舉。沒想到時間未滿一年，皇上這麼快就心軟了，連那廢后的孩子他也重新寵愛起來。

那孩子身負血債，身邊又是司徒罪後留下的妖婢看護，分明是養虎為患吶！

一群重臣竊竊私語，滿面憂愁。

“臣，再次斗膽，有幾句話不得不言……”老丞相顫顫巍巍地又要下拜。

“皇上……”太監張德福附耳過來。

趙慎不動聲色聽著，便伸手將老丞相一攔。他的聲音壓得很低，卻凜冽，不容人反駁：“朕在太皇太后面前立過誓言，司徒罪後之位，今生無人再可匹及。逝者雖逝，生者卻不能夠出爾反爾，封后之事，今後任何人都不得再提！寇將軍護國有功，即日冊封其女為皇貴妃。今日就到此為止吧。”

言畢，撩開一襲藏青色團龍窄袖長袍站起身來。

“皇上……”大臣們還想說話，他卻已經踱步到門邊。

君臣不歡而散。

兩扇雕花紅門開啟，四月的陽光打著光暈照射到人的臉上，些許刺目。漢白玉欄杆旁，女人正扶著粉嫩俊秀的小兒在臺階上邁步，看到他們出來，略微一愣，繼而又笑。

那笑容明明清澈，一眾大臣卻對她生惡，鬍子上翹，鼻子裡吭哧出冷蔑：“哼，殺千刀的害人精！”刷刷刷，長袖拂風，像一把把冬日的刀，寒光凜凜。

阿昭知道，他們一定都恨不得立刻殺掉自己……就如同扳倒曾經光輝榮耀的司徒家族一樣快意。

當年一起打過天下的重臣，獨獨司徒一家難逃厄運，這些朝臣得了司徒家族不知多少好處，面對趙慎的屠刀，卻無一肯站出來求情半句。

阿昭抱著沁兒退在一旁。

傍晚風大，她的裙裾被風吹得撲撲後揚，像一不小心就要飛走一般。

趙慎驀然想起阿昭十七歲的模樣，嬌美得如同一隻小辣椒，每日個盡纏著他不放。有時在朝中議事，她若等不及，砰一聲推開門闖進來，也不顧朝臣們的囧迫，拉著他的袖子，“慎哥哥，慎哥哥”，非要纏著他快點結束回去陪她。

其實那時候他心裡隱隱是有甜蜜的，一種少時男女間最純澈的甜蜜，很容易便能滿足……可惜後來太多太多的事，卻將他心中的歡喜漸漸掩埋。

他們後來越走越遠，漸漸的互相恨了起來。

……

呵，這青桐，總是記仇，不肯放他好過。每出現在一個地方，總要提醒他記起從前。

“父父。”沁兒蠕著小嘴叫了趙慎一聲。

自從趙慎允許沁兒夜裡睡在他與青桐中間