陸地逃走，恐怕反而會使對方產生疑惑，他們可能會自問一個既貪財又能珍惜自己性命的小人物怎會有這種義舉？陪他們一路離開楚地呢？”

“故，一旦我提到從陸地逃走的選項，他們可能會馬上持反對意見並自行決定從水路逃生，在壽春周圍有許多河流可走，但考慮到距城裡比較近的距離，他們難免會有疑慮，這樣二十餘里的淮水就是他們理想中的逃出生天的道路！”

想到此處，

劉季已有了答案。

他對樊會說道：“你吃快些，吃完後趕緊

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說道：“樊會兄弟，我知道路上確實辛苦，但你也已經同意了。再說，那羊肉都進了肚子，現在怎麼能反悔呢？”

“而且。”

“我的條件也不過分。”

“只需明天天黑之前把甲冑送回來即可。”

“以樊會兄弟的能力，我完全相信你能夠完成。”

樊會怒道：“劉三，你……”

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送走樊會後，劉季將桌子上的秦半兩收好。接著，他躺在榻上，繼續思考接下來的事情。意識到自己能做的事情越來越少，只有堅持走下去了。

但他依舊心存顧慮：跟秦長青真的是明智之舉嗎？若將來有問題，怎麼對得起那些為自己出力的兄弟們的家人？

劉季的眼神低垂，心緒難以平靜。朦朧中，他昏昏沉沉地睡去了，做起一個夢。夢中的他依舊是年輕模樣，穿著 ，手持長劍。

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夢中路過一片溼地，忽聽前頭有大蛇阻道。他心中燃起英雄豪情，說道：“身為大丈夫，怎能被蛇蟲小獸困住？我要去斬那大蛇！”

說話間，耳邊傳來一陣哭泣。

四處望去未見蛇蹤，只見一老年婦女夜中悲泣。

有人詢問緣由，老婦曰：“有 殺我兒。”

又問：“何故？”

婦人答道：“我兒乃是白帝之子，理應化龍乘雲；龍變化萬千，或顯於雲霧，或匿於波瀾。可惜我兒近日陷入泥潭，化作蛇狀；恰逢化龍之時卻遭遇危機。懇求各位英雄手下留情，保佑其平安渡劫。一旦化龍成功，定有厚禮相報。”

哭泣之餘，白蛇顯露在眾目睽睽之下。

眾人不信，斬殺白蛇揚名的機會不可多得。

劉季提劍欲前去斬蛇。然而在劍落下時，突聽一高音呼嘯，聲音模糊，但清晰入腦。

劉季瞬失神志，手持寶劍呆立原地。

當他回過神，婦人和蛇均不見蹤影。夜空逐漸轉為蒼白。鳴聲消逝，換之以哭泣。

哭泣聲

劉季低下頭，見手中劍光褪淡。一切顯得虛幻。心頭猛然一震，似失去了某些重要之物，令人心悸且迷茫。夢境中的劉季面容漸漸老去，手握之白劍多了鏽跡。

他環顧四周，心中無比惆悵，好像剛剛丟失了生命中最寶貴的寶貝。

他焦急且困惑，尋找那聲音的來源。

但已找不到。

在原地停留良久，他終於無奈接受現實，邁步走過白蛇所在之地。清晨到來。

他從夢中醒來。

劉季睜開雙眼，隨意地揮動右手，但手中早已沒了劍。他茫然坐起，努力回想夢境的內容，卻記不清具體情形。搖搖頭，嘀咕道：“唉，剛才是做了什麼夢？”眉頭微鎖。

不再多慮，專心思考今天需做的事情：前往酒館，從屈博他們手中拿回五千畝地契。

想到此處，不由心生興奮。匆匆穿戴好衣服，並將秦半兩金幣藏於石板下，只帶走幾枚銅板作為飯錢。邁開腳步出了門。

但走入街頭後心裡