嘴角，低聲說道：“不論王爺怎麼想，我打小兒確實是在榮府上長大的沒錯。饒是府上人際關係繁雜，但老太太和小一輩的姑娘少爺們對我都不錯。做人得知道感恩，就如三姑娘以身救王爺一命，不論外間人怎麼說，王爺自己該有數才是。”

“……王爺此番雖然兵敗，興許以後都不能再掌軍權，不過聖上賢明寬厚，到底也不會太追究王爺的罪過。因此王爺定然能安享尊榮，富貴一世。可是這些都是一個弱女子用一輩子換來的。王爺若是知道知恩圖報四個字，自然明白如何做。”

言畢，也不看南安郡王的臉色，徑自起身出了驛站。

三日後，前來押送南安郡王的人馬動身北上。看著一群人浩浩蕩蕩地離開西海沿子，賴瑾知道是他大展拳腳的時候了。

不過此刻已經到了年節之下，家家戶戶張燈結綵，籌備新年。臘月之初，人心散漫，賴瑾也沒著急動手做什麼。只寫了一封奏摺稟報同茜香國進行交易的事情，自然得到乾元帝的准許。而籌建市舶司的工作，除了之前安排的一場國際交易會賺了百萬兩稅收，以及春時著手建造的造船廠稍有績效之外，這半年幾乎都在封海打仗中度過了。如今雖然戰事已歇，卻也到了寒冬臘月，更不適合出進海遠行。

並沒有如約完成曾經答應過乾元帝的兩百萬稅收，但是能把固守西海沿子多年的地頭蛇南安郡王起走，同時能收到一塊麵積不小的海上島嶼作為功績，在聖上而言，興許是今年最大的成就也說不定。

而負責打下茜香國在海上大本營的衛弘衛老元帥也如願從副帥轉為正帥，而功勳卓著的沈軒也被聖上提拔上副帥的位子。年僅二十五歲的副帥，在大業朝來說，當真是前無古人。如此赫赫威名，隆隆聖眷，看在眾人眼中，自然是分外豔羨。

與此同時，官職晉升的還有陳也俊，韓琦的少壯派一脈人等。畢竟此番西海沿子大戰茜香國，有人成功有人失敗，成功的要嘉獎，自然得失敗之人讓位子才行。

所以在年節之前，乾元帝大筆一揮立刻完成了對西海沿子諸位將士的犒賞三軍。同時也將遊離在掌外多年的軍事重地牢牢握在自己手中。

順帶沾光的則是被提為四品官員的賴瑾，這回倒是名正言順擔任西海城知府一職了。

轉眼就到了臘月下旬，朝廷封筆，賴瑾也收拾包袱和沈軒、賴瑜幾人轉回揚州。馮紫英則被馮老將軍召回京城，準備來年和公主完婚。馮少楠自然也不例外的被拽回京中。至於陳也俊、韓琦等人也以“功成不還鄉猶如錦衣夜行”的藉口返回京中得瑟不提。

而衛若蘭則陪著衛老元帥在西海沿子過年。至於和寧國府四姑娘的婚事，衛家一直沒提。事已至此，賴瑾倒也沒有追問。畢竟齊大非偶，世家門第聯姻，無外乎是為了強強聯合更進一步。家庭門第要是差太多了，衛若蘭又不是真心喜歡惜春的話，這門婚事對惜春來說也未必是幸事。

何況現下禮教如此森嚴，衛若蘭根本連惜春的面都沒見過，兩人談何感情？要是將來嫁過去之後受人冷眼境遇更難堪，反倒不如不嫁的好。所以賴瑾很識趣的沒有問及衛若蘭的婚事。

至於柳湘蓮和薛蟠兩個也回京過年了。因上個月的時候薛寶釵來了訊息，說是已經懷了身孕。因這事薛寶釵嫁入大皇孫府的頭一胎，同時也是大皇孫府第一個懷了身孕的女人，大皇孫十分重視。薛寶釵趁此機會提出想要見見母親和哥哥，大皇孫也立刻同意了。訊息傳到薛府和西海沿子，樂得薛姨媽和薛蟠跟什麼似的，又正值年前，薛蟠立刻決定打包袱回京。快點兒去瞧瞧他懷了身孕的妹妹。

一方面賴瑾也有些關心薛寶釵的處境。在他看來，薛寶釵已經嫁到大皇孫府，雖然不是以正室的身份，但也算是身有誥命，入了宗蝶的人。何況大皇孫也並不像北靜王那樣貪花