哪裡，哪裡的莊稼樹木就被啃食精光。白居易的《捕蝗》詩中，描繪了蝗蟲大肆爆發時的景象：“始自兩河及三輔，薦食如蠶飛似雨。雨飛蠶食千里間，不見青苗空赤土。”

莫鍾書對於蝗蟲的印象，最深刻的記憶是2010年澳大利亞東南部的蝗災。當時他們的船正好到了昆士蘭，新聞報道當地百萬畝小麥和牧草等植物已經被蝗蟲啃食一空，甚至連人們身上穿著的純棉衣物都不放過。

應對的措施，莫鍾書只知道一丁點兒，那還是當年中學英語課本里的一篇課文－－鹽湖城的海鷗吃掉蝗蟲拯救了莊稼，海鷗如此，想來所有的鳥類都會是蝗蟲的剋星吧？不知道這幾千只鵝鴨能幫他保住多少牧草？

大旱一直持續到下去，天氣依然酷熱，更是連一滴雨都沒有落下。莫鍾書每天看著藍天，比任何時候都渴望天空出現烏雲，更希望能來一場傾盆大雨。書上說多雨和陰溼環境對蝗蟲的繁衍有許多不利影響，下雨了就不用擔心蝗蟲成災了。

可惜老天爺沒聽到他虔誠的禱告，藍天上依舊晴空萬里陽光燦爛。

這天，方睿帶著齊簫齊笛，拿著幾隻胡蘿蔔逗引著一頭驢子轉圈圈，齊笛忽然一下子摔在了地上，爬起來後顧不上拍打幹淨身上的泥巴，兩手捂在一起，似乎裡面有什麼寶貝東西。齊簫見了不依，非要他給自己看看那是什麼。

兄弟倆拉扯了好一會兒，齊笛才張開了手掌，只見一隻綠色的飛蟲躺在他手心裡一動不動，可能是已經被他剛才太過用力不小心捏死了。（全文字小說更新最快）

牛茂福撇了撇嘴：“原來是隻螞蚱，我還以為什麼好東西呢。”每次齊簫齊笛到來，莫鍾書都讓牧場的三個小童跟在他們兄弟身邊伺候，他想著三個孩子年齡還小應該和齊家兄弟能玩得來，不想這三個小童竟也嫌棄齊家兄弟愚笨，尤其是這個牛茂福表現得最明顯。

莫鍾書聽了這話卻心頭大震，他知道螞蚱就是蝗蟲的另一個名字。他蹲下來，低頭在腳下的草叢中尋找，果然看到斷斷續續有蝗蟲飛出來，四下飛躥。

莫鍾書的臉色變得冷峻起來。他不知道這為數不多的蝗蟲會不會就演化成蝗災，如果一旦成災，後果就極其嚴重。

莫鍾書站起來，吩咐牛茂福趕快去把沈治平和大富找來，又讓另兩個小童去找養鴨的柳叔，趕些鴨子過來。

沈治平看到這些小蝗蟲也是眉頭緊蹙：“我記得曾經在一本書上看到過，蝗蟲一般情況下是喜歡獨居的，如果它們開始三三兩兩的聚在一起飛，那很可能是將要發生蝗災的前兆！”

“那我們該如何應對？”大富著急了。

沈治平有些不好意思，他也知道得不多：“鳥類和蛙類是蝗蟲的天敵，它們可以吃掉許多蝗蟲。”

這時候柳叔趕來的鴨子已經在追撲啄食蝗蟲了。

莫鍾書點頭，即便是上輩子那個科技昌明的世界，多種農藥大量使用，也不能完全斷絕蝗災。他轉過身來，對後面那三個小童道：“現在知道我不許你們捕殺青蛙和鳥雀的緣故了吧？”

但如果大規模的蝗災真的要降臨了，再寄希望於蛙鳥顯然是不切實際的。

莫鍾書略作思考，就對大富道：“你趕快去通知佃戶，緊急收割田裡的稻穀。”連沈治平都不能斷定蝗災將於何時發生，他現在唯一能做的就是提前收割田地裡的稻穀，免得到時會顆粒無收。

大富猶豫著道：。。稻穀還沒成熟，現在收割最多隻能收五成早熟的稻子，剩下那五成較晚熟的稻子就要損失掉了，恐怕佃戶們不會答應的。”沈治平也不敢完全肯定說蝗災一定會發生，就算他的推測是正確的，真的會有蝗災降臨，誰知道那是在明天還是在稻穀完全成熟收割之後才發生？他總不能用一個含糊其辭的“可能”就叫佃戶白白損失了五成