把顧蘭子攬在懷裡，兩個人都哭了。哭的途中，婆撩起她的大襟，為這個苦命的女孩擦著滿臉的淚。

“老頭子！”婆揚起頭來說，“你平日愛逞能，日能得一個指頭剝蔥哩！你看，能不能給蘭娃把命改一改，回一回。我聽人說，廟裡的和尚，可以給人改運哩，迴向哩！昨天還是個討吃的，今天一改一回，就能當上皇娘娘了！”

“有這麼一說，讓我算一算吧！”

爺爺說完，掐上指頭又算了一算，然後問顧蘭子，十一月出生，這他知道了，那麼，是十一月的哪一天出生的，子時丑時寅時卯時出生的？

這一點顧蘭子卻不知道。死去的爹孃也沒有告訴過她。或者說告訴她了，她沒有記住。所以她支支吾吾，說了半天，也沒有說出個子醜寅卯來。或者她知道，她記得，只是不敢說出來。前面說出個屬相，說出個生日，她做夢也想不到，就惹下了這麼大一攤子事兒。

見顧蘭子不知道，爺爺也就不再強求。

他又伸出雞爪子一樣的五個指頭，一會兒這個指頭蜷回來，一會兒又那個指頭伸出去，掐算了一陣，最後說：“定了整數，顧蘭子，我把你的生日定在十一月二十吧！這天是個好日子，有個這個日子做生日，雖然是生在敗月，但是敗月不敗時，這樣，你的命會好一點，也不會妨到高家了！”

婆聽到這話，長嘆了一聲：“敗月不敗時！這最好！”

黃龍山的山高。山高天就黑得早。說完話，全家吃晚飯。農村人都把吃晚飯叫“喝湯”。大苞谷粥，一人一碗。桌上擺著的，是顧蘭子從山上掏來的苦菜，和從埝畔上挖來的野小蒜。那小蒜洗了，切成節兒，生調著。苦菜則用開水焯過了，雖說少鹽沒辣子的，但對這戶遠路而來的人家來說，也算好吃食了。

家裡的忙活主要靠婆；顧蘭子則打下手。吃完飯，婆開始在炕頭上紡線，洗碟子抹碗這些事，當然是顧蘭子來做。

“我那時不知為什麼一抹心思，想死。找個繩繩往脖子上一吊，雙腿一蹬，眼一閉，就什麼也不知道了，一了百了了。我想訴苦，找爹孃去，讓他們聽冤枉！”……許多年後，當顧蘭子已經老態龍鍾，就像一盞快要熬幹油的燈一樣時，她對我說。

顧蘭子洗了碗筷，用洗鍋水給豬餷好第二天的食。然後又到拐窯裡，餵了牛。牛無夜草不肥，這一晚上，得加三回草。第一回草，通常是顧蘭子來加的。加完後她這一天就算忙完了，然後回大窯裡，脫褲子上炕。第二遍草，是爺爺半夜起來加的，他披著個衣服，一手提著褲子，一手給牛添料，遇到哪個貪嘴的牛，他會騰出那隻提褲子的手，打一下牛頭，趁褲子還沒有掉下來之前，又回手將它提住。而這第三道草，也就是黎明那一道草，通常是由婆來添的。她是全家起得最早的人，起身後第一件事是倒尿盆，第二件是到廚房去燃一把火，以便告訴世界說這戶人家已經起身了，第三件事就是給牛添料。

顧蘭子決定要死，而且就在那天晚上死。這個決定一作出，她於是變得很平靜。目光也不像平時那麼怯生生了。給牛添了夜草，她回到大窯。婆還在紡線，她每天晚上要紡到二更天。全家老少的粗布衣服，冬穿棉，夏穿單，都是她這紡線車紡出來的。婆正全神貫注地紡線，沒有注意她。她又看爺爺，爺爺已經睡熟了，唾沫涎水鼻涕順著山羊鬍子流下來，白花花的。他犁了一天的地，全身像散了架一樣癱在炕上，大約是全身的每個關節都在痛，因此熟睡中的他還在不斷地呻吟。老百姓把那呻吟聲叫呻喚。再後邊，是高三，還有她的小姑子。挨著灶火眼兒睡的那位，就是半大小子高二了。高二往後山裡背了幾趟柴，有些累，熟睡中不停地翻身，大約是石板炕有些硌。

第十五章　顧蘭子上吊（2）

這是一面大炕，全家人都睡在一個炕