訊息告訴了黃皓他急忙躲避到湖山之側。姜維來到亭下拜見了後主含淚奏報說：“臣在祁山困住了鄧艾但陛下卻連續降下三道詔書召回臣下不知聖意為何？”

後主劉禪默然不語。姜維又上奏說：“黃皓奸詐狡猾，專權誤國，就像靈帝時的十常侍一樣。陛下應該以近前的張讓和遠古的趙高為鑑戒。早日殺掉此人，朝廷自然清明，中原才有可能恢復。”後主笑著說：“黃皓只是一個奔走效勞的小臣，即使他專權，也不會有太大的危害。以前董允常常切齒痛恨黃皓，我對此感到很奇怪。你又何必這麼介意呢？”姜維叩頭奏報說：“陛下如果今天不殺黃皓，那麼災禍就不遠了。”後主說：“‘愛之慾其生，惡之慾其死’，你為何不能容忍一個宦官呢？”說完，他命令近侍到湖山之側把黃皓叫出來，讓黃皓到亭下向姜維叩頭請罪。黃皓哭著向姜維叩頭說：“我只是早晚侍奉皇上而已，並不干預國家政事。將軍不要聽信外人的傳言，想要殺我。我的性命掌握在將軍手中，只求將軍憐憫我！”說完，他叩頭流淚。

姜維憤怒地離開，立刻去見郤正，把這件事詳細地告訴了他。郤正說：“將軍的災禍不遠了。如果將軍有危險，國家也會隨之滅亡！”姜維說：“先生請教我如何保國安身的策略。”郤正說：“隴西有一個地方叫沓中，土地非常肥沃。將軍為何不效仿武侯諸葛亮屯田的事，上奏天子，前去沓中屯田？這樣一來，可以得到麥子來補充軍糧；二來，可以逐步圖謀隴右各郡；三來，魏國人不敢正視漢中；四來，將軍在外掌握兵權，別人無法圖謀你，可以避開災禍。這才是保國安身的策略啊，應該儘早行動。”姜維非常高興，感謝說：“先生的話真是金玉良言。”

第二天，姜維上表奏報後主劉禪，請求去沓中屯田，效仿武侯諸葛亮的事蹟。後主同意了。於是姜維回到漢中，召集眾將說：“我多次出兵，因為糧草不足而未能成功。現在我帶兵八萬去沓中種麥屯田，逐步圖謀進取。你們長期作戰勞苦，現在暫且收兵聚糧，退守漢中。魏兵千里運糧，翻山越嶺，自然疲乏不堪。他們疲乏了就會撤退，那時我們乘虛追擊襲擊他們，沒有不勝的。”於是命令胡濟守漢壽城、王含守樂城、蔣斌守漢城、蔣舒和傅僉共同守關隘。分派完畢後，姜維親自帶領八萬大軍前往沓中種麥屯田作為長久之計。

卻說鄧艾聽說姜維在沓中屯田後，在路上設立了四十多個營寨連綿不絕像長蛇一樣。鄧艾於是命令細作偵察地形並畫成地圖具表上奏給晉公司馬昭。司馬昭看到地圖後大怒說：“姜維屢次侵犯中原不能剿除他真是我的心腹大患啊！”賈充說：“姜維深得孔明的真傳很難對付他。我們需要找一個智勇雙全的將領前去刺殺他才能免除動兵之勞。”從事中郎荀勖說：“不對。現在蜀主劉禪沉溺於酒色之中信任黃皓大臣們都有避禍之心。姜維在沓中屯田正是為了避禍。如果我們派大將去攻打他沒有不勝的道理何必用刺客呢？”司馬昭大笑說：“你說得最對！我想要討伐蜀國誰可以作為將領？”荀勖說：“鄧艾是世上的良才如果再得到鍾會作為副將大事就可以成功了。”司馬昭非常高興地說：“你這話正合我意。”

於是司馬昭召見鍾會並問他說：“我想讓你作為大將去討伐東吳可以嗎？”鍾會說：“主公的本意並不是想討伐東吳而是想討伐蜀國。”司馬昭大笑說：“你確實瞭解我的心思。但是你去討伐蜀國應該用什麼策略呢？”鍾會說：“我料想主公想要討伐蜀國已經畫好了地圖在這裡。”司馬昭展開地圖一看上面詳細記載了一路安營下寨、屯糧積草的地方以及進攻和撤退的路線都有明確的規劃。司馬昭看了非常高興地說：“你真是一位良將啊！你和鄧艾合兵一起攻取蜀國怎麼樣？”鍾會說：“蜀川道路廣闊不能一路進攻應該讓鄧艾分兵各進才可以。”於是司馬昭任命鍾會為鎮西將軍授予他假節鉞的權力