讓他都督關中的人馬並調遣青、徐、兗、豫、荊、揚等地的軍隊；同時又派人持節令鄧艾為徵西將軍都督關外隴上的軍隊並約定日期一起討伐蜀國。

第二天司馬昭在朝中商議此事前將軍鄧敦說：“姜維屢次侵犯中原我軍傷亡慘重現在只守不攻還無法保證安全為何要深入到山川危險之地去自取禍亂呢？”

司馬昭生氣地說：“我打算率領仁義之師，去討伐那個不行正道的君主，你怎麼敢違揹我的意願呢！”他命令武士把反對他的人推出去斬了。不一會兒，鄧敦的首級就被獻到了臺階下，眾人都嚇得臉色大變。司馬昭說：“我從徵東以來，已經休息了六年，這期間我們整修兵器，修補鎧甲，已經做好了充分的戰爭準備。我早就想討伐吳、蜀了。現在我們首先平定西蜀，然後利用順流之勢，水陸並進，一鼓作氣吞併東吳，這就像當年滅虢國再取虞國一樣的策略。我估計西蜀的將士，守成都的可能有八九萬，守邊境的不超過四五萬，姜維帶領去屯田的也不過是六七萬。現在我已經命令鄧艾帶領關外隴右計程車兵十多萬，把姜維牽制在沓中，使他不能東顧；又派遣鍾會帶領關中的精兵二三十萬，直接抵達駱谷，分三路襲擊漢中。蜀主劉禪昏庸無能，邊境一旦被攻破，城內男女都會震驚恐懼，蜀漢的滅亡是肯定的了。”眾人都心悅誠服。

此時，鍾會接受了鎮西將軍的印信，起兵討伐蜀漢。他擔心機密洩漏，就以討伐東吳為名義，命令青州、兗州、豫州、荊州、揚州等五處各建造大船，又派遣唐諮在登州、萊州等靠海的地方收集海船。司馬昭不知道他的用意，就把他叫來問：“你從旱路進軍收取川蜀，為什麼要造船呢？”鍾會回答說：“如果蜀國聽說我們大軍進攻，一定會向東吳求救。所以我要先製造聲勢，裝作要討伐東吳的樣子，這樣吳國就不敢輕舉妄動。一年之內，川蜀可以平定，船也可以造好，這時候再去討伐東吳，不是順理成章的事情嗎？”司馬昭聽了非常高興，就選擇了吉日出兵。當時是魏景元四年的秋七月初三日，鍾會率領大軍出征，司馬昭把他送到城外十里遠的地方才返回。西曹掾邵悌私下裡對司馬昭說：“現在您派鍾會帶領十萬大軍伐蜀，我看鐘會野心勃勃，不能讓他獨掌大權。”司馬昭笑著說：“我難道不知道他是什麼樣的人嗎？”邵悌說：“您既然知道，為什麼不派人和他一起執掌軍權呢？”司馬昭只說了幾句話，就讓邵悌的疑心頓時消除了。