在五位郎中仔細為堵胤錫診脈，反覆確認其並未身患重病，只是需要多多休憩調養之後，朱由榔神色凝重地揮筆，為堵胤錫擬下了一道飽含關切的聖旨。

聖旨中明確規定，堵胤錫每日三餐務必不可少卻一餐，且每日的睡眠時長不得少於三個半時辰，定要悉心調養身體，切不可過度操勞。

當堵胤錫即將啟程前往武昌之際，朱由榔不顧繁忙，親自蒞臨江邊，為其送行。

江風輕拂，吹起衣袂飄飄。

朱由榔親自攙扶著堵胤錫登上船頭，目光中滿是誠摯的關懷與殷切的叮囑：“愛卿此去武昌，路途迢迢，務必要好好休憩，保重身體。你之安康，於朕而言，便是朝廷之幸事，切切牢記。”

堵胤錫聞聽此言，心中暖流湧動，眼眶不禁微微泛紅，他恭敬地跪拜行禮，聲音堅定而洪亮：“陛下隆恩，微臣定當謹遵聖旨，不敢有絲毫懈怠。”

如今，明軍已然成功佔領了武昌，這一勝利使得從應天到武昌的長江航道徹底暢通無阻。

商船往來，舟楫穿梭，一片繁榮景象。

堵胤錫離去三日後，高一功、朱以海和袁宗第率領著浩浩蕩蕩的大軍，威風凜凜地返回了應天。

與此同時，在贛州戰場上，劉芳亮所率明軍在城中百姓的踴躍接應之下，經過艱苦卓絕的戰鬥，終於攻克了素有 “鐵贛州” 之稱的贛州城。

起初，朱由榔本秉持仁義之心，允許贛州的清軍安然離開贛州，並護送他們返回江北。

然而，贛州的清軍卻對朱由榔的寬厚仁慈心存疑慮，拒不相信，無奈之下，明軍唯有全力展開猛攻。

城中百姓對清軍的殘暴統治早已深惡痛絕，此時眼見城外來了大批明軍，且明軍不時向城中射來勸降書信，承諾只要開城投降，無論軍民，一概不予傷害。

於是，在明軍連續猛攻了一個多月之後，城中百姓們手持簡陋的農具與菜刀，趁著深沉的夜色，毅然決然地開啟城門。

剎那間，大明的旗幟在贛州城頭獵獵飄揚，歡呼聲震天動地。

至於城中的清軍，如南贛巡撫劉武元、南贛總兵胡有升、副將楊明遇、高進庫、康時升等輩因負隅頑抗，最終被明軍毫不留情地斬盡殺絕。

既然明軍攻城了，那就肯定不會留活口。

贛州這座城池，自古以來便憑藉其堅固的城防而聲名遠揚，素有 “鐵贛州” 之美譽。想那初期的太平軍，以驍勇善戰而縱橫東南半壁，卻數次強攻贛州而無果。

後來的 h 軍也曾傾力攻打贛州，亦是鎩羽而歸，且損失慘重，竟犧牲了兩位師長。

而此次明軍之所以能夠成功拿下贛州，實乃諸多因素共同作用之結果。

首先，贛州已然成為一座孤城，四周皆被明軍圍困。

再者，多爾袞敗逃，阿濟格被殺的訊息傳至贛州後，守軍見援軍無望，士氣頓時崩潰瓦解。

城中百姓趁機反水，裡應外合，這才歷經艱難險阻，最終將其攻克。

隨後，朱由榔下詔將高一功、朱以海、李成棟、鄭成功、張名振、張煌言等一干將領全部召至京城。

一時間，奉天殿內將星雲集，三營明軍的總兵、侍中、參軍和司馬們也齊聚一堂，共同召開一場至關重要的軍事會議。

此次會議商討的核心議題便是攻打徐州。

朱由榔神色莊重，緩緩開口，道出堵胤錫昔日所言：“自古道：‘立國於東南者，有淮泗而無荊襄，國必亡；有荊襄而無淮泗國必弱。’如今荊襄已在我大明掌控之下，朕此番召集諸位愛卿前來，只為一個目的，那便是攻打徐州，收復淮泗。諸位愛卿且仔細思量，依我軍當下之實力，可有攻取徐州之能力？”

袁宗第聞聽，