率先挺身而出,抱拳行禮,高聲說道:“陛下,當然有!此刻只需陛下一聲令下,微臣即刻率領新前營一萬五千英勇將士北上,定當收復徐州,揚我大明國威!”言罷,他昂首挺胸,目光堅定,盡顯豪邁之氣。
朱以海在一旁聽了袁宗第這番慷慨激昂的話語,不禁輕輕冷笑一聲。這一聲冷笑,恰被袁宗第敏銳捕捉。袁宗第面色一沉,冷峻地質問道:“魯王因何發笑?難道是以為在下在信口開河、誇誇其談嗎?”
朱以海見狀,趕忙收斂笑容,欠身說道:“不敢。不過本王以為,袁將軍亦不可小覷了清軍。此番我軍能輕取武昌,實乃仰仗我大明水師威力無比的火炮,若無水師助力,結局究竟如何,委實難以預料啊。”
袁宗第一聽這話,頓時怒火中燒,可朱以海所言又確是實情,他強壓心頭怒火,轉向朱由榔,抱拳請命道:“陛下,此番攻打徐州,微臣只率新前營的人馬前往,無需水師相助,定要憑自身實力奪取徐州,以證我軍之勇!”
朱以海微微一笑,輕聲說道:“攻打徐州,自然用不上水師了……”
“好了!” 朱由榔見二人言語間有了些許爭執之意,當即斷喝一聲,“朕召你們前來,是為共商軍國大事,並非讓你們在此爭吵。再者,此次攻打徐州,並非一鎮兵力所能為之,朕將親率三鎮人馬出征,且水師亦要參與其中。”
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眾人聽聞此言,皆面露驚愕之色,他們萬萬未曾想到皇帝竟有御駕親征之意。
劉芳亮微微皺眉,抱拳進言:“陛下,通往徐州唯有運河一路,水師恐難以施展,如何參戰?”其言下之意,顯然是在為袁宗第方才之言做進一步的闡釋與支援。
朱由榔神色從容,耐心解釋道:“運河貫穿徐州,運軍糧之事便交由張名振和張煌言的人馬負責;再者,淮泗一帶河流交錯縱橫,以船隻運送人馬更為便捷迅速;其三,延平侯鄭成功率領水師從崇明島出發,攻打海州,如此一來,既能牽制清軍兵力,又可為大軍開闢另一條運糧通道。”言及此處,朱由榔微微一頓,又道:“海州地理位置至關重要,甚至可以說關乎我大明日後北伐大業之成敗。”
海州便是今日的連雲港。
朱由榔接著詳細部署道:“此次攻打徐州,朱以海的水師運載袁宗第的新前營沿運河行進;朕將親率陳友龍新左營沿運河左岸進發;劉芳亮的新右營則沿運河右岸前行。朱以海、袁宗第主攻徐州城。朕率領新左營攻打商丘,截斷清軍西面的援軍之路;劉芳亮攻佔徐州北面的亢父,堵住從山東前來的清軍援兵。”
眾將聞言,齊聲高呼:“微臣遵旨!”
朱由榔又轉向鄭成功,目光中滿是期許:“延平侯,海州就交給你了。務必全力拿下,且要牢牢守住。此城於我大明日後之北伐大業,意義非凡,不容有失。”
鄭成功神色肅穆,雙手抱拳,堅定說道:“陛下放心,微臣定當殫精竭慮,不辱使命!”
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