翟說：“利民實用，何其難！弟子來時曾想匠藝和老師所講的七略那樣更能利民，可是拿不定主意。請夫子指教！”

老人看到頓兒一手提炭爐、一手提一把小瓷壺走進來，就招呼墨翟和頓兒二個就坐。墨翟順手從旁邊的木架上取三隻茶杯放到書案上，坐在老人對面。

老人本名范蠡，助越王勾踐滅吳之後就改名為鴟夷子皮到齊魯之地來了。他先在齊國販賣鹽鐵，三年就致鉅富。齊國田常發現了范蠡的身份，怕他威脅到自己的地位，就散佈范蠡到齊國為越國當間諜的謠言。范蠡怕麻煩，就捨棄了身家財產隻身趕到陶地。在陶地，他又易名陶猗牧牛養馬，十數年後又致鉅富。深得他真傳的二兒子到楚國販馬時殺人被斬，他心灰意冷之下給兒子們分了家，散盡餘財，獨自己帶孫子到小邾國來隱居。在小邾，他再次改名為陶朱，僅做些小買賣維持生計，隱居城中再不出現在眾人面前，即使他二兒子的兒子頓兒也易名為猗頓，扮作他店中的一名小廝，不顯示本來身份。

墨翟之父墨淇早年在越國打造兵器時與范蠡相識，兩人頗有交情，後來范蠡到小邾也曾受墨淇照應，兩家交情極深。在墨翟蒙學之後就拜范蠡為師，至今已經九年有餘。墨翟學習兵法、韜略、為政、禮儀等頗為用心，深得范蠡真傳，范蠡對這個弟子也十分喜愛。

范蠡道：“看來你很用心呀，其實匠藝和七略都能利民。據你父親所言，利民的匠藝是實用的，是能節省民力的，那就要你結合具體情況去發明創造了。就好像舟能渡人、車能載物、爐灶能燒火、水壺能盛水、衣服能讓人禦寒、醫藥能治人之病、文字能記錄人們所言所想，這些東西都是實用的。如果你能造出更方便的器物出來，那當然能利民了，其功德自然與黃帝、嫘祖、歧伯、倉頡等上古聖王等同了。匠藝是以做出具體器物來利民的，而七略則是透過救世來利民的。這兩者雖然內容不同，但效果卻是一樣。”墨翟的父親常說要用匠藝利民，卻不能如范蠡這般說得讓人明白。

“聽夫子一言，翟再無疑惑了。多謝夫子！”墨翟發現范蠡好像有點口乾，正好茶煮開了，就給范蠡沏上茶水。“敢問夫子，計然七策與七略相比何如？”

范蠡喝了幾口茶笑著說：“所謂計然七策，就是七個計策也。那隻不過是老夫當年助越抗吳的一點小小計謀，算不得什麼。與七略之陽謀相比，七策是些陰謀，只是小道而已。”

墨翟恭敬地說：“老師陰陽之謀俱通，真乃通天地徹鬼神呀！”

范蠡淡淡地說：“這算得了什麼？區區一點心得而已！”范蠡話頭一轉，鄭重地道：“翟兒，你和頓兒跟我學習也近十年了吧。以你們的才智足以做大國的大夫了，但你們缺乏經驗和歷練。所以我決定，從今天起就讓你們出師。”

墨翟和猗頓雖然不忍心離開范蠡，但老人說讓他們出師，就沒有再商量的餘地了，他們兩人都明白這個道理。墨翟含著眼淚說：“夫子，我們離你而去，你該怎麼辦？誰來照顧你呢？”

范蠡笑了笑說：“你這孩子心腸還是這麼善，你放心吧，我不是還有兩個兒子嗎？有他們照顧我就行了。你們倆正當壯年，自然該去建功立業，切莫糾纏這些瑣碎小事。且談談你們的志向，我也好為你們做這最後一次參謀。”

墨翟可看到猗頓面無表情，就說：“頓兄，你的志向是什麼？說來聽聽！”

猗頓略皺了皺眉，說：“我做不了什麼大事，能做一個富家翁足矣！”猗頓曾說要去做官，但范蠡卻不答應。

范蠡觀察著猗頓，發現他皺眉，就開導他說：“頓兒，爺爺知道你想學我一樣能夠官拜為相，可是你要知道官場就象天氣一樣說變就會變的啊，自古以來有多少人看不透官場之道而身死名滅！遠的不說，你且想想文種？”文種曾與范蠡一道輔佐