婚禮次日，辛靖走後，叢顥崐帶著新夫人進宮覲見了太后，又回賀蘭家老宅拜見了大伯與族中一些長者，回到相府已近黃昏。

新夫人回來後做了梳洗，這一梳洗卻是讓小荷小桃驚嚇不小，只洗了個臉，新夫人就變成另外一個人，雖然也是個美人，可是，不是辛小姐吶。

相爺的態度卻是相當平靜的，他伸手摘下那美人頸上的一串瑪瑙珠子，仔細收好。又朝那美人淡淡道：“今日之事已畢，也謝謝你代暮兒叩見家長。你且去休息吧。”轉頭問小荷道：“上午吩咐你們去擷芳園中收拾院子，可弄停當？”小荷應了一聲：“是”。他便又看向那美人：“你且先住著看吧。小荷你再看看，如曾小姐有什麼喜歡的，你只管去庫房中取好的來。”曾念眼中有淚，一聲不吭，小荷倒是應了一聲，帶著曾念往擷芳園去了。

侍立在外的莫奇等四人則是將驚詫嚥進肚子裡。莫奇是認得曾唸的，那不是辛府的二小姐麼？

爺心情不好，遣散了他們，一個人悶在了蘭漪園的臥房。

四人卻也沒走遠，跟小桃一起，等小荷一回來，便圍了過去。小荷一看幾人那樣，便搖手道：“你們圍著我作什麼，我也不比你們多知道什麼。昨晚看上去還是辛小姐嘛，一眨眼老母雞變鴨。”莫奇等四人一早都是跟著的，自然也看見是辛小姐，只是覺得今日的辛小姐柔弱了一些，還以為是爺昨晚使力的結果呢，還暗中偷笑。想來竟是易容！爺這回算是栽了個大跟頭，而且竟然是栽在毫無城府的辛暮手裡。

莫奇道：“我前些日子替爺給辛小姐送東西，感覺她是不情願的，只是沒想到她竟然會擺爺一道。我估摸著她是往北狄她那三哥那兒去了。”

小荷道：“我就說我還沒你們知道得多。什麼三哥？打前年爺遇到辛小姐起，我就覺得辛小姐是喜歡爺的呀。那會兒池姑娘還在，辛小姐便淡淡的，看得出動心卻從不主動靠近爺跟前。以爺那性格，只怕那會兒便有些動心了。你看看辛小姐在我們府中住著時，爺那心情！天天來看她，哪怕晚上她已睡了。擷芳園裡那會兒住了這許多美人，哪個爺天天去看了？我們在處州遇到辛小姐時，我看她跟爺還是挺好的麼。怎麼我一回京，你們後面便發生了這許多變化？”

莫奇道：“那你是光看到爺的表現了。小姐幼時被北狄懷義王收養，那三哥是懷義王的三子。小姐在北辰遇見的他，就是小姐上回來京之前的事。我怎麼覺得小姐在相府裡住著反而壞了事？我聽說爺上門求親那次，那三哥也是託了沐大人來求親的。後來也不知怎麼回事了，反正秀環跟我說她們家小姐與祁公子才是兩相情願的。”

小桃道：“那爺知不知道那祁公子的事呢？便去求太后下了旨意。我看著辛小姐，看上去溫溫吞吞，只怕底子裡也是拗得很，有主意著呢。爺這一逼，就怕是壞了事了。”

莫松慢吞吞道：“你想……爺會不知道這事？只怕也是他不肯放手。爺想要的，什麼時候得不到過？”

小桃有些不滿：“可辛小姐又不是東西，想得到，搶來便行。”

莫勁也道：“雖說如此，你看爺想要一個女人，什麼時候這麼費事過，還得想這麼多轍。”

莫放卻道：“要我說，這辛小姐也是冷心冷肺的。爺為她暗地裡做了多少事？她受傷這會兒夜夜看護；幫她尋家人，為了她不肯進宮去太后跟前進言；為辛夫人尋醫問藥；五月裡，她受了她師兄的欺侮，爺扔下手頭的事兩天裡趕了幾百裡為她討公道；這回出使北狄，爺回來卻是在準備手中找得著的懷義王舊案的資料，還不是為了那日爬山時她說出的那個願望。這樣，還不能讓一個女人動心麼？”

莫奇道：“爺，以前從未真心追女人過，這回是真的了吧，卻糾合了許多利益，看上去倒象是假的了。你說的這些，