時了，就這些。”看到面前這仍穿著工作服的瘦小年輕人，看到他蒼白的臉上極度痛苦的神情，喬丹添了一句，“我巴不得能和你說些別的。不過我認為，你想知道的是真實情況。”

他們此刻是在新澤西州莫里斯城的聖比德醫院裡。外面傳來傍晚時分的喧鬧聲——這是小城市裡的喧鬧聲——可是這幾乎沒有打破他們之間的沉默。

在病房裡的暗淡光線下，安德魯看見病人丈夫的喉結痙攣似地顫動兩次後，才好不容易迸出話來，“這就是沒法相信。我們結婚還不久。一切還剛剛開始。你知道我們有一個小寶寶。”

“我知道。”

“真是太……”

“太不公平了？”

年輕人點點頭。約翰·羅從外表看來，就是個勤懇的正派人。他二十五歲，比喬丹大夫自己只小四歲。這打擊使他受不了——儘管並不出乎他意外。

安德魯但願能再安慰安慰對方。安德魯經常見到死亡，並且受過訓練，熟悉死亡前的那些徵兆，但他一直拿不準，應該怎樣把實情告訴垂死病人的家屬和朋友。做醫生的應該毫不避諱，直截了當地捅出去嗎？有沒有什麼巧妙一些的方式呢？這種事情，在醫學院裡沒人教過，畢業後也沒人教過。

“病毒是不公平的，”安德魯說，“雖說在大多數情況下，不像這次在瑪麗身上表現的這樣。通常，治療是有效果的。”

“難道沒別的辦法？可有什麼藥物能夠……？”

安德魯搖搖頭。沒必要作這種具體回答：目前還沒有。至今為止，對於到了肝昏迷狀態的後期傳染性肝炎還沒有藥物可治。今天早些時候，他還向既同他一起開業，又是該院內科主任的老資格醫生諾亞·湯森請教過。但是把這告訴約翰沒什麼意思。

一小時以前，湯森對安德魯說，“你已盡了最大努力。換了我，和你的處理也不會有絲毫兩樣。”安德魯這才給附近博恩頓鎮上的一家工廠打了電話，通知了正在做中班的約翰·羅。

真見鬼！安德魯瞥了一眼毫無動靜的病人，她躺在那高高搖起的病床上。

屋裡只有這一張床，因為門外走廊上掛著醒目的“隔離”牌子。靜脈滴注瓶在床後的架子上掛著，瓶裡的葡萄糖、生理鹽水、複合維生素B等藥物，透過在臂彎處插進瑪麗·羅靜脈裡的針頭，點滴地輸入她體內。外面天已黑了下來；偶爾有暴風雨中隆隆的雷聲，雨在嘩嘩地下著。真是討厭的夜晚。而對於這已是妻子和母親的年輕女人來說，這卻是她生命中最後的一個夜晚。

一個星期以前她還很健康，很活躍呀！真見鬼！的確太不公平了。

今天星期五。星期一那天，瑪麗·羅來到他的診室，雖病容明顯，卻依然嬌小玲瓏、面目姣好。她訴說感到噁心，身子乏力，吃不下飯。一量體溫，100。5華氏度。

羅太太告訴他說，四天以前，她就有過上述症狀，還嘔吐過，由於第二天見好，她就以為：管它是什麼病，反正沒事了。可現在症狀重新出現。她感覺很不好，比上次難受得多。

安德魯檢視了一下她的眼白，發現有點兒黃。她面板的某些部位也已出現黃疸。觸診了她的肝，軟軟的，比正常的大了一些。詢問後她說出，上個月她曾和丈夫到墨西哥去短期休假。不錯，他們為了圖便宜，住在一家不像樣的小旅館裡。不錯，她吃了當地的食品，喝了那兒的水。

“我馬上就收你住院，”安德魯對她說。“還需要驗血來證實，不過，我敢肯定，你得了傳染性肝炎。”

看到瑪麗·羅似乎嚇著了，他解釋說，很可能她在墨西哥吃了帶肝炎病毒的食物或水。這病毒可能來自那些已得了病卻在處理食物和水的人。在那些衛生條件差的國家，這種事經常發生。

至於說如何治療