。”

“哦……你說的對，我就隨口一問，”雪莉趕緊點了點頭，接著又彷彿不經意間問了一句，“這次‘進來’的人很多嗎？”

“另有十幾名教會兄弟姐妹與我們一同行動，他們來自不同的城邦——但具體情況我也不清楚，上面的聖徒安排著一切，我和你一樣，也只是執行使者傳達的命令罷了。”

“……哎，他們看我年輕，什麼都不跟我說，就讓我進來打探情況，”雪莉隨口嘀咕著，抱怨的語氣情真意切，“而且剛進來還遇上侵蝕區擴大，今天太倒黴了——幸虧聖主庇護。”

自稱理查德的邪教徒微微回頭看了這邊一眼，神色中似乎完全沒有懷疑什麼。

畢竟，跟這女孩走在一起的幽邃獵犬就是最強有力的“身份證明”——這世界上能跟幽邃惡魔共生的只有湮滅教徒，而只要這個身份明確，那這肯定就是“同胞”無疑了。

頂多是個經驗不足，問題有點多的同胞。

而在意識到這一點之後，雪莉自己的膽子也稍稍大了起來。

她開始藉著自己“年輕經驗不足”的身份印象，時不時旁敲側擊地提出一個又一個的問題。

阿狗略顯納悶的聲音則在她心底響起：“雪莉，我怎麼感覺你好像還挺興奮的？”

“廢話，要立功了能不興奮嗎！”雪莉臉上不動聲色地跟前面那個邪教徒有一搭沒一搭地東拉西扯著，心底跟阿狗嘀嘀咕咕，“多忽悠兩句有用的，回頭船長肯定會獎勵我的——說不定這兩天單詞都不用背了……阿狗阿狗，你說我要抓個活的回去，能用來頂數學作業嗎？”

“夢境裡面你怎麼抓人回去？”

“啊……好吧，我把這茬忘了。”

……

街區深處，彷彿從夢境世界裡滋生、蔓延出來的藤蔓和巨樹纏繞覆蓋著入目之處的每一座建築物，令整片街區都化作了一座寂靜而陰暗的詭異森林。

顏色暗沉的藤蔓攀附著附近的高牆，細小的荊棘纏繞著路燈的燈柱，高聳的樹木堵住了通往小巷的道口，樹冠覆蓋著樓宇的屋頂，又有在林木間縱橫交錯的枝丫直接穿過那些陷入死寂的建築，就彷彿融為一體般直接融入了堅固的水泥牆壘，呈現出和城市中的建築群彼此融合、扭曲共生的詭異一幕。

而在這詭異又死寂的一幕中，鄧肯與愛麗絲的腳步聲便顯得格外突兀，甚至……彷彿是這“瀰漫夢境”中一道撕裂般不和諧的噪聲，在無人的街道上回蕩著。

鄧肯眉頭緊皺，目光掃過眼前這死氣沉沉的街道。

參天的樹冠遮擋了天空，不管是從城邦外的海面上瀰漫過來的“陽光”，還是夜色中隱約浮現出來的世界之創的清冷輝光，都被此刻街區上空的繁茂植物阻擋，讓街道上呈現出一種令人不安的昏暗氛圍，而在這昏暗中，他和愛麗絲一路走來都不曾看到任何人影。

這當然不正常。

入夜之後的城區是宵禁的，但即便宵禁的街道上，也應該能看到巡邏的教會守衛者才對。

可是一個人都沒有——不僅街道上沒有人，在路過一些臨街的房屋時，鄧肯和愛麗絲也沒有看到房子裡出現任何人影。

哪怕那些房屋就亮著燈，甚至從佈置上看起來前一刻好像還有人在客廳裡活動。

“被‘森林’覆蓋的街區裡看不到任何人，包括路面上和建築物內，”鄧肯轉過頭，對愛麗絲懷裡抱著的木偶腦袋說道，“好像所有人都消失了，就跟你們一樣。”

“和我們一樣？”露克蕾西婭的聲音從木偶的嘴巴里傳來，聽上去略顯失真，“難道說……整座城市的人都被轉移到這個‘夢境’裡了？”

“不好說，但起碼我和愛麗絲走過的地方人都不見了，”鄧肯搖了搖頭，“你在那邊沒有遇上