著他們的交談,越聽越有趣,這會兒再也剋制不住了。“你肯定會這麼做的,”他說,“當然,得假定你會把你的兩個丫頭都帶上,而不是隻帶一個。喬治安娜,我的好妹妹,你的羅曼蒂克傾向很好,但你最好把時間花在繼續讀書學習這種正經事兒上,而不要用詩一樣的空想充塞你的頭腦。”
“難道你情願,先生,”嘉丁納太太打斷他說,“你的妹妹能夠背出俄羅斯、中國的主要河流或其他一些毫無用處而現在又很時興的知識嗎?你提到讀書學習,達西先生;但是我要說,讀書學習並不是以一些微不足道的知識來抑制一個女人,而是要促進她思考的力量和習慣。這樣的讀書學習才使人的趣味高尚,使人具有原則,最終達到它的最有益的目的——對自我的瞭解。如果喬治安娜能夠從書中讀到這個,不是從歷史書上而是從詩集裡,那她就必須唸詩。”
她的話令喬治安娜十分驚訝。這是個敢於坦露心跡的女人,而且,在坦露心跡的同時,全身心地期望就連彭伯裡的達西先生也會洗耳恭聽。比她的坦率更值得稱道的是,她完全是站在喬治安娜的立場上講話的。她在這裡找到了可以引為知己的人。
達西謙恭地欠了欠身子,對她的話表示理解;禽肉端了上來;這頓飯不僅讓大家飽了口福,思想上同樣得到了愉悅。
第三十三章
海伍德上尉一個人離開羅新斯去倫敦。他事務繁重,不能在羅新斯多作逗留,這使他感到遺憾,但他必須去倫敦。
第二天他到了倫敦,在喬治街上找到住宿的地方,把自己安頓舒服之後,馬上就開始忙碌起來。早晨,他第一個拜訪的地方是格魯斯紋納廣場,但是,他發現達西兄妹倆外出了,於是留下一張字條,才算安心。拜訪第二戶人家時總算比較幸運。赫斯脫夫婦倆的家不太遠;那戶人家沒有外出並且樂意接待他,不過,必須承認,他們略略感到驚訝,並且相當忙亂。
赫斯脫先生已經坐在了起居室裡,想起在喬治安娜的舞會上見到的海伍德上尉有點兒得意,儘可能熱情地招呼他。“承蒙光臨,”他說,“女士們一定會十分高興;我也很想有人作伴,因為這個季節倫敦不很熱鬧。你也許喜歡賭博吧,先生?”
“我從前也曾站在賭桌旁碰過運氣,”上尉回答說,“我很樂於承認,這是我偏好的一種消遣方式,當然賭房要信得過,賭注得高。”
這個回答連赫斯脫先生的興趣也被吊了起來。“今年布魯克挺不錯的,”他提議說,“但是華爾特就不值一提。不過,格雷客棧的鬥雞十分精彩。上個星期二我贏了四十鎊,另外,那兒人們的尖叫聲最好聽,是我從米迦勒日以來從未聽到過的。”
他將倫敦的消遣活動作了這番如此生動、道地的介紹後,便不吱聲了,他的好客義務到此完結。沒多久,兩位女士便來到他們中間。彬格萊小姐進來時顯得生氣勃勃,紅光滿面,另外,要是那位謙恭的軍官能看見的話,她的帽子上鑲著色彩最流行的飾物。冷肉和糕點端了上來,眾人溫文爾雅地享用;交談流暢起來。
彬格萊小姐很高興見到上尉,覺得他帶來了——的確如此——一股甜絲絲的肯特郡的空氣。她本人近來也常常住在鄉下,但是遠遠不如他那麼得益。鄉村對於穿制服的男人真是好得很!但是,她是個必須趕上潮流的人,現在已經發現自己大大地落伍了。海伍德上尉像任何小夥子一樣,對小姐們的衣著打扮一竅不通;但他精通自己的事務,立即發表評論說,彬格萊小姐長外衣的顏色與她的眼睛多麼相稱啊。