賴瑾低聲應是，先是回房換了見客的正經衣裳，這才邁著步子施施然前往正廳。

彼時賴尚榮和賈雨村兩個相談契合，並不見賴大和賴二的身影，想是去榮寧二府上工去了。賴瑾走到兩人跟前，躬身見禮道：“給父親請安，見過賈先生。”

賴尚榮暫且停了話語，衝著賴瑾頷首微笑。賴瑾乖乖的站在賴尚榮身旁，笑容淺淡，神情從容。襯著那粉雕玉琢的臉面，一身精緻的華服，越發顯出兩分玉團可愛。那賈雨村細細打量半晌，又攜手問賴瑾幾歲，讀何書。賴瑾一一答應。賈雨村見賴瑾言語清楚，談吐有致，不免開口讚道：“令郎真乃龍駒鳳雛。非雨村在兄長面前唐突，將來‘雛鳳清於老鳳聲’，未可量也。”

賴尚榮聞言，面上閃過一絲難以言喻的驕傲自得，口中卻十分謙遜的說道：“雨村兄謬讚，不過是小兒家家童言童語罷了。”

賈雨村沉吟片刻，突然開口說道：“弟今次陪同女學生前來京都，倒也是另有別事。如今弟所求之事略有眉目，想來不過一二月間便可成事。這一二個月弟左右無事，若尚榮兄不嫌棄，弟憐愛令郎之質，倒可在閒暇之時教導一二。”

賴尚榮聞言，略有詫異。面上卻滴水不漏的笑應道：“雨村兄若有此意，那邊是再好不過的事情。瑾兒，快來拜見先生。”

賴瑾聞言，雖然心中略有不願，但只是拜先生又不是拜師，自覺無妨。便立刻端起茶几上未飲過的茶水見禮道：“賴瑾見過先生。”

賈雨村含笑接過賴瑾手上的茶盞，又略微試探了賴瑾的進學程度，但覺賴瑾雖然年紀尚小，但功課紮實，且言語間略有一二者驚人之語，可見天資優渥，心中越發滿意。

他本就是進士出身，至大比之期，又十分得意，會了進士，選入外班。次後順風順水徑自升了一府知府，自然稱得上是才幹優長。只不過生性貪酷，兼且那時年輕氣盛，少不得有些恃才辱上，最後鬧得眾叛親離，被上司擺了一道，觸怒龍顏，即刻革職。

他心中雖有慚恨，但自知大局已定，再添怨懟也是無用，便十分配合的交代了手上公事，此後輾轉成了巡鹽御史林大人家的西席，又精心鑽營走了賈府的門路不日赴任金陵知府。那賈雨村吸取前番教訓，還沒上任便開始拉攏一些有實力有才學者，只想他日功成名就，可以互為盟友，不至再有前番遭人排斥構陷之舉。挑來選去，便選到了賴尚榮的頭上。

這賴尚榮本就出自賈府門下，論關係自然比自己這個一表三千里的遠親要熱絡得多。且他自身才學優上，兼之更得了林如海的青眼提拔。據他所知，此番回京，林如海不僅將自己當年科考之時的手稿悉數送與賴尚榮，更寫了幾封薦書將他引薦給幾位久負盛名的當世大儒。這樣的優厚待遇可是連自己都豔羨非常的。賈雨村自知，雖然林海此舉當中固有拉攏賴家照料黛玉的心思，但若不是賴尚榮自身有才幹能力，想必林如海也不會費事罷。

如此一來，賈雨村更存了交好賴尚榮，他日互為朋黨的心思。

賈雨村的心思，賴尚榮自然瞭如明鏡。但來時林姑老爺便和他細細說了這賈雨村的情況，雖然才幹優長，但性格鑽營偏執，恐將來非得善終，只吩咐自己儘量斡旋便是，切不可將之引為知己好友。賴尚榮傾慕林如海的學問見識，自然將林如海的話引為圭臬。所以這一路上賴尚榮和賈雨村只談風月詩書，倒也不提旁個。

如今賈雨村驟然提出要教導賴瑾學習，賴尚榮便以拜先生之禮堵了賈雨村要收徒的藉口。賈雨村本來只想著與賴尚榮交好，教導賴瑾也不過是示好的舉動罷了。因此倒也不以為意，只是此後賴瑾在賈家義學下學之後，還要抽出一個時辰的時間來聆聽賈雨村的教誨。賴瑾雖然不齒賈雨村的為人，但聖人云三人行必有我師。賈雨村恃才傲物，驕矜狂傲，