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衛若蘭故作恍然大悟的說道：“是了。我還記得老尚書當年可是寒門出身，入朝之前家裡窮的連鍋都揭不開了。就連上京趕考的錢都是當地的鄉紳富戶們資助的。如今轉眼過了二三十年。聽說老尚書家中資財無數，名下的田地莊子商鋪摺合成現銀都大抵有個五六十萬兩。真真叫人嗟嘆啊！”

韓琦依舊不鹹不淡的說道：“要不人家怎麼都說三年清知府，十萬雪花銀。這吏部尚書總管天下官員的升遷，自然是比知府要厲害的多。這麼想來，老尚書還算是清廉的。”

唯有馮少楠同沈軒從小長大，自然也聽說了沈軒同以前主家的嫌隙。當即開口嘆道：“老尚書和沈將軍早有嫌隙，那也不過是私人恩怨罷了。可如今您老居然因私廢公，作踐起我們這些個前線戰士來了。真叫人心寒啊！”

乾元帝看著眾功勳世家子弟聯合起來擠兌李默成，將這個向來牙尖嘴利的老尚書擠兌的連句完整話都說不出來，越發的心情美好。

酒宴上其餘官員泰半都是世家功勳，王公貴族，無論立場如何，但此下情形隱隱變成了世家功勳之後同寒門官員的對峙，也不敢輕易開口說話。至於李尚書一脈的官員們，此刻雖已紛紛幫腔，但都是請馮紫英等不要信口胡言，到底也顧忌太多，不敢說的太過。更有一干嫌事情鬧不大的閒散親王，見此中隱有秘聞，不免眼睛發亮交頭接耳的打探著其中緣故。一番胡攪蠻纏之下，眾人竟不怎麼關注沈軒貪汙一事。

乾元帝又冷眼旁觀了一會子，方才開口說道：“好了。今次是為西北大捷的將士們慶功洗塵，閒事莫說。”

一句話將李尚書打發了。乾元帝又舉杯說道：“為我大業兒郎乾一杯。”

眾位大臣轟然應諾，立刻遙敬陛下，將杯中酒水一飲而盡。

見皇帝刻意打迷魂陣，眾人也樂得裝不知道。畢竟沈軒此番功勞太大，他年少功高，心思單純，又是寒門出身，身後乾淨，最好拿捏。這樣的臣子自然是陛下最喜歡的。何況仗著此番功勞之下，只要不是謀逆造反，貪汙幾個錢算什麼。武將在外，倒是一個子都不貪的聖人模樣陛下才擔心。如此癖好無傷大雅，聖上還樂得縱容。

所以李尚書此刻彈劾他貪汙戰果，根本就是隔靴搔癢之舉。一招臭棋，別說是向來看他不順眼的功勳世家們，就連其麾下的官員們也都頗不以為然。

一場慶功宴中間偶有波折，但到底也算是盡興而散。沈軒照舊跟著賴瑾家去不提。

沐浴更衣，一夜無話。

次日一早，賴瑾是被窗外呼呼喝喝的叫喊聲和兵器撞擊的聲響驚醒的。迷迷糊糊地揉了揉眼睛，賴瑾看著窗紗外頭已然大亮。不免洗漱穿衣，冠帶出來。

只瞧見沈軒和賴尚寧、賴從榮幾人在前庭比劃武藝，賴瑾站在廊上靜靜的看了一會子。只等到眾人收招已畢，方才過來笑道：“大清早的，你們好有閒心。”

言畢，上前給賴尚寧和賴從榮請安。賴尚寧擦了擦臉上的汗珠子，開口笑道：“沈將軍武藝精湛，果然名不虛傳。”

“兩位叔叔的功夫也不錯。”沈軒讚了一聲，搖頭說道：“可惜了。”

這麼好的武藝，居然混在府裡當管事。

賴尚寧和賴從榮哥兒兩個心下黯然，隨手將長槍插入架子裡，勉強笑道：“想必家裡人也都醒了，我們過去廳上吃早飯罷。”

沈軒落在身後，看著脊背微頹的兩個賴家叔叔，若有所思的眨了眨眼睛。

一時到了前面正廳，果然賴家的長輩們已經起身了。賴瑾和沈軒兩個醒過眾人，坐下吃飯。飯間，賴瑾突然開口說道：“府裡頭的恩典，如今我們賴家上下也算是都放了出來。目下爹爹和我已經入朝為官。大爺爺和二爺爺拴在榮