*（未完待續

抱歉

第四卷《封疆大吏》完結，第五卷《星條旗之殤》，已經開更了。

前幾天出差，每天只有一更，一共欠下三更，記賬。

從過年後到現在，一直挺忙的，一天想碼三章看來是做不到了。所欠下的債，大約要等到下個月略微清閒一些的時候，再用爆發來補上，請大家見諒。

看了下書評區，在最近的劇情上似乎挺有爭議的。說起來也難免，每次到了抉擇的關口，每個朋友的心中可能都會有一個設計，其中有些看法，真的很不錯，很高明。

獅子所寫的，也只是一家之言，算是獅子自己對歷史走向一點的思考。雖然一定很淺薄，不過有一點是可以保證的，就是獅子既然已經頂著“另類”的帽子走到現在，那麼能跟到現在的朋友，多半也不是“俗人”，因此獅子也不必很刻意地去媚俗，還是怎麼想就怎麼寫好了。如果讓大家有些地方看起來不爽，試試看能不能捂著眼睛（或者捂著良心）跳過去咯~

另外再申明一下，不管是過去現在還是將來，書中的歷史事件和歷史人物，大多有原型可循，惟於時間地點兩項，或許有輕微的挪移。畢竟是小說家言，還請歷史大能們稍抬貴手，不然獅子無言以對之下，只好拿“蝴蝶效應”四個字來耍賴了。

這個月沒能保持住一天兩更的記錄，不敢向大家求票了。謝謝大家的支援，獅子努力碼字，爭取以後用爆發來回報。

*RS

第一章　美國官軍

什麼不對頭呢？物價。

買東西愈來愈貴，尤其是吃的，麵包、肉、魚、酒、茶、咖啡……這些東西下一個市鎮一定比上一個市鎮貴。葉茂不是一定要吃魚啊肉啊什麼的，事實上他已經很久沒嘗過正兒八經的葷腥了。可麵包總是要吃的。酒偶爾喝一小杯，倒也不會有什麼太大的負擔；但茶和咖啡同麵包一樣，已經成為基本必需品，特別是咖啡，他到美國以後，迅速習慣和接受了這種飲料，一天不喝便周身不自在。

價錢不但愈來愈貴，品質還愈來愈差。

麵包愈來愈粗糙，終於吃到了砂子。

茶和咖啡的味道也愈來愈怪。葉茂喝過把酸果葉當作茶葉的“茶”水；還喝過看起來和髒水差不多的“咖啡”。他大著膽子向老闆請教這到底是什麼，老闆倒也坦然，告訴他這是用“烤焦的玉米、豌豆、甜菜、南瓜子和橡子磨成的粉”沖泡的，至於裡面是否還有一些其他的什麼成分，他老人家就不清楚了。

葉茂啞然。

原以為奸商無良，但瞅著別的洋人喝得也是這個，面色平和，甘之如飴，並沒有專門欺負他這個外鄉人的意思。

葉茂見過當兵的強行從農人家中牽走牛馬，牲畜的主人在後面跳著腳大罵“畜牲”。葉茂身為大清臣民，這種場面自然見怪不怪，完全沒往心裡去。他也知道現在美國正在打仗，自己一路走來的地界，出了加利福尼亞，就大多都是“叛軍”的。不過加利福尼亞沒有被戰火波及，雖然是美國朝廷的治下，但人們綠的黑的眼珠只看見黃的金子白的銀子，並不大關心東邊的事情，葉茂一個外鄉人，對這些更加懵懵懂懂。

他沒有把物價愈走愈貴和戰爭聯絡起來，只是本能的感覺到：不能再往東走了，他不知道京城還有多遠，但估計自己那點積蓄撐不到那裡，沿路打多少短工都沒有用。

終於，葉茂在這個叫做查塔努加的小城停住了腳步。

說是小城，自然不大，葉茂也不知道有多少人口，總不超過一萬。小城四面環山，只是這山勢不高，不能和他修鐵路的內華達山比。城西北一條大河向西南流去，水流甚急，除了來回兩岸的渡船，河面上航行的船隻並不算多。但小城有好幾條鐵路向北向東向南遠遠伸了出去